يقدر عدد سكان أفغانستان حاليا بحوالي 32 مليون نسمة، واللغات الرئيسية المستخدمة هي الباشتو والداري والأوزبكية والتركمان والبلوش والباشاي، والإسلام هو الدين الرئيسي للغالبية العظمى من البلاد، وتشمل المدن الرئيسية كابول وقندهار ومزار الشريف وهرات وجلال أباد، وتغطي أفغانستان ما يقرب من 652090 كيلومتر مربع (251.773 ميلا مربعا)، أما عن العملة الرسمية لأفغانستان فهي اللغة الأفغانية، وأعلنت أفغانستان استقلالها عن بريطانيا عام 1919 على الرغم من أنها لم تكن خاضعة للحكم البريطاني مباشرة.
أفغانستان بلد غير ساحلي يقع في آسيا الوسطى على الحدود مع باكستان وتركمانستان وأوزبكستان وطاجيكستان وإيران والصين وعلى مر التاريخ شهدت أفغانستان العديد من الحملات العسكرية أبرزها المغول والعرب المسلمون والبريطانيون والإتحاد السوفيتي نظرا لموقعها الرئيسي على طريق الحرير الذي يربطها بالشرق الأوسط وأجزاء أخرى من آسيا.
وأفغانستان مقسمة من قبل جبال هندو كوش التي تمتد عبر البلاد لتشكل المرتفعات الوسطى وتشكل هذه الجبال أيضا جزءا من جبال الهيمالايا وتتمتع البلاد بمناخ جاف إلى حد كبير مع صيف حار وجاف وشتاء بارد مع مستويات عالية من تساقط الثلوج خاصة في المرتفعات الوسطى، وتتأثر بعض المناطق في شرق البلاد المتاخمة لباكستان بالرياح الموسمية الهندية التي تجلب الهواء الرطب والبحري والإستوائي في الصيف.
يقدر عدد سكان أفغانستان الحالي بحوالي 32 مليون شخص، وبدأ العديد ممن فروا من الإضطرابات في العودة الآن وفي وقت من الأوقات وصل عدد اللاجئين الأفغان في باكستان وحدها إلى 3.2 مليون، والعاصمة كابول هي الأكبر في أفغانستان ويبلغ عدد سكانها أكثر من ثلاثة ملايين ونصف المليون نسمة وتقع كابول على ارتفاع 5800 قدم فوق مستوى سطح البحر على هضبة قاحلة محاطة بالجبال الوعرة الخالية من الأشجار، وهي تحرس مدخل ممر خيبر وهو الطريق التقليدي بين أفغانستان وباكستان وتقع المدينة في الجزء الشرقي من البلاد على بعد 140 ميلاً من الحدود الباكستانية.
تقع في أفغانستان العديد من الفنادق الخمس نجوم التي تشمل فندق ماريوت وسيرينا ويوجد في كابول أيضا مراكز تسوق مثل مركز روشانا للتسوق وبارك مول ومجيد مول بالإضافة إلى العديد من المتاحف ونادي للجولف وحديقة الحيوانات التي كانت تضم الأسد مرجان الشهير، ويقع مطار حامد كرزاي الدولي على بعد ستة عشر ميلا من وسط كابول ويعمل كمطار رئيسي في البلاد وتم افتتاح محطة دولية جديدة بنتها حكومة اليابان في عام 2008 ويمكن العثور على مطارات رئيسية أخرى في أفغانستان في قندهار ومزار الشريف.
اللغات في أفغانستان:
هناك لغتان رئيسيتان يتم التحدث بها في أفغانستان وهما لغة الداري والبشتو والبشتو هي اللغة الأم للباشتون الذين يمثلون المجموعة العرقية الرئيسية في أفغانستان ويمكن أن يمثلوا ما يقرب من 40 ٪ من جميع اللغات التي يتم التحدث بها ومع ذلك، فإن لغة الداري هي الأكثر شيوعا بين اللغتين حيث يتحدث بها ما يصل إلى 49٪ كلغة أولى و 37٪ لديهم القدرة على التحدث بها كلغة ثانية.
بالإضافة إلى اللغتين الرئيسيتين المعترف بهما هناك العديد من اللغات الأخرى التي تتحدث بها مجموعات الأقليات في جميع أنحاء البلاد، وتشمل هذه اللغات الأوزبكية والتركمان والبلوش والباشايي، ويتحدث كل منها السكان الأصليون في منطقة معينة وليس من غير المألوف أن يتحدث الأفغاني واحدة أو أكثر من هذه اللغات بسبب التنوع في البلاد.
حضارة أفغانستان:
على الرغم من الإختلاف الهائل في اللغة والثقافات في أفغانستان يعيش غالبية الناس حياة مماثلة فيتبع جميع الأفغان تقريبا التقاليد الإسلامية، ويأكلون طعاما مشابها ويحتفلون بنفس الأعياد، ويلعب الفن دورا كبيرا في الثقافة الأفغانية حيث تم اكتشاف أقدم لوحة زيتية في العالم يعود تاريخها إلى القرن السابع وبعد تدمير طالبان لتمثالين لبوذا في عام 2001 في منطقة باميان وفي الماضي كان الفن من صنع الرجال بالكامل تقريبا، ولكن في الآونة الأخيرة تم تخفيف هذا الأمر وشهد المزيد من النساء يلتحقون ببرامج الفنون في جامعة كابول.
تشتهر أفغانستان أيضا بصناعة السجاد وكانت بارزة في هذه الصناعة لعدة قرون ويحتوي البساط الأفغاني التقليدي على مطبوعات معينة مستوحاة من تنوع وثقافة منطقة معينة مما يجعل السجادة فريدة من نوعها في ذلك الجزء من أفغانستان ويشتهر السجاد الأفغاني بمستوى عال من الحرفية ومقدار المهارة المطلوبة أثناء التصنيع، وينظر إليه على أنه من الأفضل في العالم.
الدين في أفغانستان:
يمارس الإسلام من قبل الغالبية العظمى من الأفغان ويحكم تقريبا كل ما يفعلونه خلال حياتهم اليومية ويتطلب ذلك منهم الصلاة خمس مرات في اليوم عند الفجر والظهر والعصر والغروب والمساء وإذا كنت في منطقة حضرية أو حتى في غالبية المناطق الريفية في هذه الأوقات سوف تسمع الأذان بشكل عام عبر مكبر صوت مرتفع مما يضمن أن الجميع يدرك أن وقت الصلاة قد حان، ويوم الجمعة هو يوم المسلمين المقدس وخلال هذا الوقت سيتم إغلاق معظم المتاجر والمكاتب، وقد تغلق بعض المكاتب يوم الخميس مما يؤدي إلى عطلة نهاية أسبوع لمدة يومين للموظفين.
الآداب في أفغانستان:
عند مقابلة شخص ما خاصة لأول مرة فإن المصافحة هي أكثر أشكال التحية شيوعا ولا ينبغي أن يتصافح النساء والرجال، فعادة ما ينظر إلى إهانة المرأة إذا لمسها الرجل في الأماكن العامة ومع ذلك إذا مدت المرأة يدها فيجوز للرجل أن يصافحها، وبالمثل، لا ينبغي الإتصال بالعين بين الرجل والمرأة في الأماكن العامة، ومن الوقاحة أيضا عدم خلع حذائك عند دخول منزل شخص ما مرة أخرى، فبمجرد الدخول لا تتعامل مع عضوات المنزل من الإناث ما لم يتم منحك إذنا مباشرا للقيام بذلك، وإذا تم دعوتك لتناول العشاء في منزل شخص ما أو في مكان آخر فهناك قواعد معينة يجب الالتزام بها:
* اغسل يديك دائما قبل تناول الطعام، وعلى الأرجح سيكون الجلوس على وسائد على الأرض وإذا استطعت اجلس القرفصاء ولا تظهر باطن قدميك أبدا للرواد الآخرين.
* انتظر دائما حتى يظهر لك مكان الجلوس.
* بشكل عام، يتم تقديم الطعام بشكل جماعي حيث يأكل الجميع من نفس الطبق.
* يجب أن يؤكل الطعام دائما باليد اليمنى أما اليد اليسرى تستخدم في أي شيء ينظر إليه على أنه غير صالح مثل مسح قدميك ويجب ألا تستخدم أبدا في الأكل.
* مرة أخرى، في حالة تمرير طبق طعام لشخص ما يجب دائما استخدام اليد اليمنى كما ينبغي استخدامها لأخذ الطعام أيضا.
العمل في أفغانستان:
أفغانستان بلد زراعي إلى حد كبير حيث يعمل حوالي ثمانين بالمائة من السكان في هذا القطاع من الإقتصاد وتشمل المحاصيل الرئيسية الخشخاش والقمح والأرز وبنجر سكر القطن والبذور الزيتية بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الخضروات والمكسرات وأنواع كثيرة من الفاكهة، وكما ثبت أن هناك أيضا إمدادا بالموارد المعدنية مثل الغاز الطبيعي والفحم والحديد والنحاس على الرغم من أن الغاز الطبيعي فقط هو الذي تم استغلاله على نطاق تجاري حتى الآن ومن كبار المشترين لصادرات أفغانستان الهند وألمانيا والمملكة المتحدة وبلجيكا.
في حين أن حالة عدم اليقين بشأن النمو الإقتصادي قد استقرت الآن بعد انتخاب رئيس جديد في عام 2014 لا يزال الإقتصاد الأفغاني يعتمد بشكل كبير على المساعدات الخارجية وتتمثل إحدى المبادرات الرئيسية للحكومة الجديدة في التركيز على تطوير شراكة جديدة مع القطاع الخاص بهدف خلق فرص عمل جديدة ونمو اقتصادي ولا يزال هذا في مهده و سيستغرق وقتا لتطويره.
وهناك العديد من التحديات التي يمكن أن تشكل مشكلة عند التطلع إلى القيام بأعمال تجارية في أفغانستان وتشمل هذه ضعف البنية التحتية في جميع أنحاء أجزاء كبيرة من البلاد، ونقص الخبرة في تطوير المشاريع وإدارتها على وجه الخصوص عند التعامل مع الشركات الغربية وكذلك الفساد الذي لا يزال يمثل مشكلة رئيسية في أفغانستان، وإذا ظهرت أي من هذه القضايا فلن يكون هناك دعم يذكر من النظام القانوني الأفغاني إلى حد كبير بسبب قلة خبرتهم في التعامل مع القضايا التجارية المعقدة.
الإنتقال إلى أفغانستان:
ربما لا تكون أفغانستان هي الخيار الواضح لوجهة المغتربين، لكن الكثير منهم ما زالوا منجذبين إلى التراث متعدد الثقافات والفرصة لمساعدة الأمة على الوقوف على قدميها مرة أخرى، وإذا كنت تخطط للإنتقال فيجب أن تكون الرعاية الصحية على رأس القائمة للنظر فيها فيعد التأمين الصحي الدولي أمرا بالغ الأهمية إذا كنت مغتربا تعيش في أفغانستان وعلى الرغم من أن الرعاية الصحية والتأمين يمكن أن يكونا باهظة الثمن، إلا أنهما يستحقان الإستثمار في ضوء المخاطر المرتبطة بالعيش هناك بالرعاية الصحية المحلية والمرافق أقل بكثير من المعايير الغربية لذا فإن الرعاية الصحية الخاصة أمر لا بد منه حقا.
