عندما تصبح الأيام أكثر برودة، يلجأ الكثير منا إلى منازلنا الدافئة والمريحة للاسترخاء والنوم - واتضح أن الثعابين تفعل شيئًا مماثلاً، الثعابين في المناطق المعتدلة من البلاد معرضة بشكل خاص لدرجات الحرارة الباردة، وذلك لأن الزواحف من ذوات الدم البارد، أو خارجية الحرارة، مما يعني أن درجة حرارة دمها تتغير مع تغير درجة حرارة بيئتها، ولهذا السبب تقضي الثعابين وقتًا هائلاً في الشمس.
إذا انخفضت درجة الحرارة في موطن الثعبان، فسوف تنخفض أيضًا درجة حرارة دم الثعبان وجسمه، قد يتسبب هذا في تجمد الثعبان حتى الموت، اذا انخفضت درجات الحرارة بشكل كبير، من أجل البقاء على قيد الحياة في درجات الحرارة الباردة في الشتاء، تجد العديد من الثعابين أماكن معينة تعتبرها موطنًا لها، فتقع في نوم عميق يسمى "البروموشن".
ما هي الثعابين؟
هناك أكثر من 3000 نوع من الثعابين على مستوى العالم والتي لديها مجموعة متنوعة من الموائل ومتطلبات الموارد، على الرغم من أن الاحتياجات تختلف باختلاف المناطق، إلا أن جميع أنواع الثعابين تشترك في بعض الضروريات المتكررة في نطاق بيئتها، تحتاج الثعابين، داخل نطاق موطنها، إلى الغذاء والماء والمأوى ومكان آمن لتلد فيه الإناث، بينما تستعد لفصل الشتاء البارد، تصبح الحاجة الإضافية للثعابين في المناخات الباردة واضحة؛ مكان مناسب لقضاء فصل الشتاء.
الثعابين هي كائنات خارجية الحرارة وتحتاج إلى تنظيم درجة الحرارة الخارجية للبقاء على قيد الحياة، وهذا يعني أن ضروريات الموائل تختلف بالنسبة للثعابين التي تعيش في المناخات الحارة والباردة، في المناخات الباردة مثل كندا، يجب أن يتعرضوا للحرق في أشهر الشتاء، تعتبر عملية البروم عملية مشابهة جدًا لعملية السبات، ولكنها تستخدم من قبل ذوات الحرارة الخارجية بدلاً من ذوات الحرارة الداخلية.
على غرار السبات الشتوي، تبطئ الثعابين تنفسها معدلات التمثيل الغذائي أثناء وجودها في التخدير، ولكن على عكس السبات، فهي ليست في حالة نوم عميق، عندما تتألم ذوات الحرارة الخارجية، يظل بإمكانها التحرك، وفي أيام الشتاء الدافئة بشكل خاص، من المعروف أنها تترك سباتها لـ تستمتع بأشعة الشمس.
أين تذهب الثعابين في الشتاء؟
تتباين استراتيجيات السبات التي تستخدمها الثعابين بناءً على أنواعها والبيئة التي تعيش فيها، فمن المعروف أنها تعتمد على مجموعة متنوعة من السباتات لتجنب البرد خلال فصل الشتاء، يجب أن يتم السبات بشكل عام في مناطق تحت خط الصقيع أو في بيئات محمية من التجمد، مثل التضاريس الجبلية حيث تفضل الثعابين المواجهة للجنوب لتلقي أشعة الشمس والاستفادة من الدفء.
إلى جانب ذلك، يُعتبر الوصول إلى الماء ضروريًا أيضًا، حيث أظهرت الدراسات أن الجفاف يمكن أن يكون عاملًا رئيسيًا في وفاة الثعابين خلال فترة السبات، إذ يمكن أن يؤدي الجفاف إلى نفاذ مخزون السوائل في الجسم، وقد يتعرض بعض الثعابين أيضًا للموت خلال السبات بسبب الظروف الجوية القاسية، وعندما تكتشفها الحيوانات المفترسة مثل الظربان والغرير.
على الجانب الآخر، يمكن أن تكون درجات الحرارة المرتفعة مشكلة أيضًا، حيث يمكن أن تحفز عملية التمثيل الغذائي وتؤدي إلى فقدان الوزن، ويعتمد بعض الثعابين التي تسبي فصل الشتاء بشكل فردي على الفتحات الصغيرة في الصخور أو الجذوع أو الثقوب كمأوى، كما يفضل بعض أنواع الثعابين مثل أفعى ماساسوجا الجرسية استخدام جحور جراد البحر في وسط أمريكا الشمالية كمكان للاحتماء.
ويعتقد أن الثعابين نشأت في البيئات الدافئة والغابات في نصف الكرة الجنوبي منذ حوالي 128 مليون سنة، ولأنهم مسافرين خبراء، قادرين على اجتياز ما يصل إلى حوالي 68000 ميل مربع، فقد تمكنوا من الانتشار إلى ما هو أبعد من أراضيهم الأصلية، وقد قادتهم هذه القدرة أيضًا إلى العيش في مناطق ذات مناخات أكثر برودة من مناخاتها الدافئة، على مدى آلاف السنين، تكيفت الثعابين بشكل لا يصدق لضمان قدرتها على البقاء في هذه المناخات الباردة بما في ذلك قدرتها على البرومات.
يعادل البروم تقريبًا السبات بين الثدييات، عندما يتعرض الثعبان للصدمة، يصبح خاملًا في بيئة معزولة بدرجة كافية للبقاء على قيد الحياة في درجات الحرارة الباردة، في الطبيعة، يمكن أن تكون هذه البيئة عبارة عن جحر، و شقوق صخرية، وكهوف، وحتى تحت كومة من أوراق الشجر، كقاعدة عامة، تبدأ الثعابين وتنتهي عند درجة حرارة 60 درجة فهرنهايت.
في الأجزاء الشمالية من الولايات المتحدة، مع برودة الطقس إلى 60 درجة، يبحث الثعبان عن مكان للبرومات، في هذه المناخات الباردة، يمكن أن يكون هذا حوالي سبتمبر أو أكتوبر، ثم يخرج من الإرهاق عندما يكون الطقس مرة أخرى أعلى من 60 درجة في شهر مايو تقريبًا، يمكن أن تكون فترة التطهير هذه أقصر بكثير في المناخات الأكثر اعتدالًا في البلاد، وفي المناخات الدافئة مثل الجنوب أو الجنوب الغربي، لا تحتاج الثعابين إلى البرومات على الإطلاق.
الفرق الرئيسي بين السبات والنوم هو أنه عندما يقترب الثدييات من وقت السبات، فإنه يأكل أكثر للحصول على ما يكفي من الدهون للحفاظ على نومه الشتوي، تأكل الثعابين التي تقترب من التطهير طعامًا أقل لأنها لا تريد وجود طعام في نظامها أثناء التطهير، خلال فترة تخدير الثعبان، يكونون خاملين ولكنهم لا ينامون تمامًا، سوف يستيقظون للعثور على الماء الذي يحتاجونه للبقاء على قيد الحياة، وفي بعض الأحيان يتم العثور عليهم جالسين على صخرة دافئة تحت أشعة الشمس في يوم دافئ من شهر يناير!
متى تدخل الثعابين في سبات شتوي؟
في ولاية فرجينيا، تتألم الثعابين من أواخر الخريف إلى أوائل الربيع، ومع ذلك، فإن طول هذا النوم الشتوي الطويل يعتمد على درجة الحرارة الخارجية، لنكون واضحين، الثعابين ليست في نوم عميق طوال هذا الوقت، هم ببساطة أقل نشاطا، يمكن لفصول الشتاء المعتدلة أيضًا أن تقصر فترة سبات الثعابين، في الواقع، لن يكون من غير المألوف رؤية ثعبان واحد يتشمس في يوم شتاء دافئ للمساعدة في رفع درجة حرارة جسمه.
كيف تستعد الثعابين لفصل الشتاء؟
بينما نحن منشغلون بنظر أوراق الشجر الملونة في الخريف، تنشغل الثعابين بالبحث عن ملاجئ شتوية وتسمين نفسها قبل السبات، إذا شعرت أنك رأيت المزيد من الثعابين في أوائل الخريف، فذلك لأن الثعابين كانت تعمل بأقصى طاقتها بحثًا عن مصادر الغذاء والجحور الشتوية.
في فصل الشتاء، تكون درجات حرارة أجسامهم منخفضة جدًا بحيث لا يمكنهم هضم الطعام، إنهم لا يأكلون أثناء التطهير ويجب عليهم زيادة الدهون في الجسم قبل موسم الخمول، ومع اقتراب فصل الشتاء، ينخفض معدل الأيض لديهم بشكل ملحوظ. تستهلك الثعابين القليل من الطاقة وتظل لفترة طويلة دون طعام.
ماذا تأكل الثعابين في الشتاء؟
الثعابين لا تأكل في الشتاء. وبدلا من ذلك، تتمتع هذه الزواحف آكلة اللحوم ببوفيه شهي من الفئران و الضفادع والعلاجيم والحشرات والبيض والديدان في الخريف، تأكل الثعابين طعامها وتبتلعه كاملاً، الفك القابل للتوسيع يمكّنهم من أكل الفرائس الأكبر منهم، حتى الطيور الصغيرة والحيوانات الصغيرة.
في أشهر الشتاء الباردة، لا تتمكن الثعابين من معالجة وهضم المواد الغذائية لأن درجات حرارة أجسامها منخفضة للغاية، ومع ذلك، قد تترك الثعابين أوكارها الشتوية بين الحين والآخر لتشرب الماء لـ تظل رطبة، في حالة البروم، يكونون أقل نشاطًا، وليسوا خاملين.
متى تخرج الثعابين من سباتها؟
نريد جميعًا أن نعرف أين تذهب الثعابين في الشتاء، ولكننا نريد أيضًا أن نعرف متى ستظهر مرة أخرى على مساراتنا، أساسا، متى هو موسم الثعابين؟ في ولاية فرجينيا، تنشط الثعابين من أبريل إلى أكتوبر، وهذا ينطبق على كل أمريكا الشمالية تقريبًا، ومع ذلك، بمجرد أن يسخن جسم الثعبان، فإنه يمكن أن يكون نشطًا.
هل سأرى الثعابين في الثلج؟
أحب التنزه سيرًا على الأقدام في الممرات المغطاة بالثلوج، لكن لا داعي للقلق، فلن ترى "ثعبان الثلج" الأبيض، إنهم ببساطة لا يستطيعون البقاء على قيد الحياة في درجات حرارة الشتاء، ووصفت منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي "ثعابين ثلجية" قاتلة تخرج في الطقس البارد، ويقال إن عضاتهم تتسبب في تجميد دم الضحية.
ولحسن الحظ، لا يوجد شيء اسمه " ثعبان الثلج "، فالثعابين ليست نشطة في الشتاء وبالتأكيد لا تتطلع إلى العض، ففي الشتاء، قد يتحرك الثعبان بين الحين والآخر، ربما للبحث عن الماء لإعادة ترطيبه، سيعودون بعد ذلك إلى مسكنهم لإعادة تدفئة أنفسهم.
كيف تتجنب الثعابين أثناء المشي؟
كما أشرت أعلاه، من المستبعد جدًا أن تصادف ثعبانًا أثناء السير في مسارات المشي لمسافات طويلة، ة ما يتم حفرها بعيدًا في الفترة من أكتوبر إلى مارس، ومع ذلك، إذا كنت لا تزال غير متأكد، فمن الجيد استخدام عصي الرحلات أو عصا المشي أثناء التنزه في الطقس الدافئ.
تتجنب الثعابين الحيوانات المفترسة، مثل البشر، هذا ما لم يشعروا بالتهديد، عندما تصطدم أعمدة المشي أو عصا المشي بمستوى الأرض، فإنها تسبب اهتزازات، هذه الاهتزازات تنبه الثعابين إلى وجودك، فهو يتيح لهم معرفة وجودك في المنطقة حتى يتمكنوا من البقاء بعيدًا عن طريقك أثناء تواجدك في مسارات المشي لمسافات طويلة.
ماذا تفعل عندما يأتي ثعبان إلى منزلك؟
في المناطق السكنية، ستستخدم الثعابين منازلنا وحظائرنا وغيرها من الهياكل التي صنعها الإنسان لمساعدتها على تنظيم درجة حرارة أجسامها، في المناطق الأكثر حرارة من البلاد، يبحثون عن التبريد، بينما في المناطق الباردة، يبحثون عن الدفء، لا تسبب الثعابين أي ضرر للمبنى، ولا يمكنها إنشاء فتحة في منزلك مثل الراكون أو السنجاب.
لسوء الحظ، بغض النظر عن المناخ، لا أحد يريد وجود ثعبان في المنزل، على الرغم من أنه مخلوقات رائعة جدًا، من المرجح أن تختار الثعابين مكانًا للزحف أو سقيفة أو أسفل الشرفة لتقيم فيها، إذا كان الثعبان في منزلك وذلك لسببين:
- لقد اتخذت منعطفًا خاطئًا ووجدت طريقها إلى منزلك من خلال فجوة في باب الأساس.
- لديك مشكلة القوارض، ورائحة الطعام.
إذا كنت تشك في وجود ثعبان في منزلك أو أي مبنى آخر، فلا تحاول العثور عليه أو التخلص منه بنفسك، نظرًا لأن الثعابين خجولة نسبيًا من الناس، فقد لا تتمكن أبدًا من رؤية الثعبان، ولكن قد تجد جلده المتساقط، لذا إذا رأيت الثعبان، اتركه وشأنه، نادرا ما يهاجم الثعبان إلا إذا تم استفزازه، لكنك لا تريد تخويفه للعثور على مكان للاختباء حيث تفقد مكان وجوده.
الثعابين والنوم العميق
يشير إلى "النوم العميق" الذي تمر به الثعابين والزواحف الأخرى غالبًا خلال فصل الشتاء، وهو ينطوي على انخفاض درجة حرارة الجسم وتباطؤ معدلات ضربات القلب والجهاز التنفسي، وفقًا لما ذكره عالم الزواحف والبرمائيات في إدارة موارد الحياة البرية بـ فرجينيا جي دي كليوبفر.
وقد يبدو هذا أشبه بالسبات الشتوي، حيث يأكل الحيوان ما يكفيه طوال نومه الشتوي، ومع ذلك، فإن البروم يعني توقف الحيوان عن تناول الطعام قبل حلول فصل الشتاء، وهذا يرجع إلى عدم قدرة الزواحف على استقلاب طعامها أثناء السحق.
نصائح للسيطرة على الثعابين
- الثعابين ممتازة في إيجاد فتحات صغيرة لدخول المنازل، لذا يجب فحص وإغلاق أي فجوات أو شقوق في الأساس والجدران والنوافذ لمنعها من الانزلاق.
- حافظ على صيانة حديقتك جيدًا عن طريق تقليم الحشائش الطويلة والشجيرات والنباتات المتضخمة، تبحث الثعابين عن مأوى في هذه المناطق، لذا فإن تقليل أماكن الاختباء يقلل من احتمالية إقامتها في حديقتك.
- تنجذب الثعابين إلى المناطق التي بها فرائس وفيرة، قلل من مصادر الغذاء المحتملة مثل القوارض عن طريق إبقاء القمامة مغلقة، وتنظيف الفواكه المتساقطة، وتأمين طعام الحيوانات الأليفة.
- قم بإجراء عمليات تفتيش منتظمة لـ ممتلكاتك، خاصة في المواسم الدافئة عندما تكون الثعابين أكثر نشاطًا، الاكتشاف المبكر يمكن أن يمنع مجموعة الثعابين من ترسيخ نفسها.
يعد فهم عادات الثعابين خلال الأشهر الباردة أمرًا ضروريًا لـ السيطرة الفعالة على الثعابين، من خلال تنفيذ هذه النصائح واتخاذ الإجراءات الاستباقية، يمكنك تقليل احتمالية مواجهة الثعابين في الممتلكات الخاصة بك.
في الختام، يُظهر سبات الثعابين كيف تتكيف هذه الكائنات الزاحفة مع التحديات البيئية وتغيرات الفصول، ويبرز دورها الأساسي في الحفاظ على توازن النظم البيئية، تفهم هذه الظاهرة البيولوجية يساعد في تقدير أهمية الحفاظ على بيئة الثعابين ومواطن سباتها لضمان استمرارية دورتها الحياتية والحفاظ على التنوع الحيوي في الطبيعة.
