قناديل البحر من المخلوقات اللزجة، واللاذعة، وربما ليسوا أول ما يتبادر إلى الذهن عندما تفكر في المأكولات البحرية، ولكن قناديل البحر مخلوقات رائعة بشكل مدهش، ويمكن أن تدهش حشود الأحياء المائية مثل عدد قليل من الكائنات الحية الأخرى، وهي بعض من أقدم حيوانات الأرض التي لاتزال حية حتى يومنا هذا، وخذ بضع لحظات لتكشف عن هذه الحقائق الممتعة عن قناديل البحر، فقد تتفاجأ بما لا تعرفه عن هذه المخلوقات الهلامية الغريبة الكاريزمية.
1- قناديل البحر تسبق الديناصورات بمئات ملايين السنين :
ليس لقناديل البحر عظام، لذا يصعب الوصول إلى الحفريات الخاصة بها، ومع ذلك، لدى العلماء دليل على أن هذه المخلوقات كانت توجد في محيطات العالم منذ 500 مليون سنة على الأقل، وفي الواقع، من المحتمل أن تعود سلالات قناديل البحر إلى أبعد من ذلك، ربما 700 مليون سنة أو أكثر، وهذا هو ما يقرب من ثلاثة أضعاف عمر الديناصورات الأولى.
2- قناديل البحر ليست في الواقع أسماك، هي عوالق جيلاتينية :
نظرة واحدة على قناديل البحر توضح ذلك إلى حد ما، قناديل البحر ليست في الواقع من الأسماك، وهي من اللافقاريات من فصيلة اللاسعات، وقناديل البحر متنوعة إلى حد كبير كمجموعة تصنيفية اتخذها الكثير من العلماء للإشارة إليها ببساطة باسم العوالق الحيوانية الجيلاتينية.
3- قناديل البحر تحتوي على 98% ماء، ولا تمتلك مخ أو قلب :
يبدو أن قناديل البحر تمتزج مع بيئتها، متموجة بلطف مع التيارات المحيطية، ولسبب وجيه تتكون أجسادها فعليا من 98 % من المياه، وعندما تندفع إلى الشاطئ، قد يختفون بعد بضع ساعات عندما تتبخر أجسادها في الهواء، ولديهم جهاز عصبي بدائي، وشبكة واسعة من الأعصاب الموجودة في البشرة تسمى الشبكة العصبية، ولكن لا يوجد بها مخ، وليس لديهم أيضا قلب، وجسم قناديل البحر الهلامية رقيقة للغاية بحيث يمكن أن تتنفس الأكسجين فقط عن طريق الإنتشار.
4- بعض قناديل البحر لديها عيون :
على الرغم من تصميم الجسم البسيط، إلا أن بعض قناديل البحر لديها القدرة على الرؤية، وفي الواقع، بالنسبة لبضع أنواع يمكن أن تكون رؤيتهم معقدة بشكل مدهش، وعلى سبيل المثال، تحتوي قناديل البحر على 24 عينا، اثنتان منها قادرتان على الرؤية بالألوان، ويعتقد أيضا أن المجموعة المعقدة من المستشعرات البصرية لهذه الحيوانات تجعلها من بين المخلوقات القليلة في العالم التي حصلت على عرض كامل بزاوية 360 درجة لبيئتها.
5- بعض قناديل البحر لا تنتهي :
هناك نوع واحد على الأقل من أنواع قناديل البحر، قد لا تموت أبدا، وعند تهديدها، يكون هذا النوع قادرا على الخضوع لعملية الإختلاط الخلوي، وهي عملية يمكن أن تصبح خلايا الكائن الحي جديدة من جديد، وبعبارة أخرى، تحتوي هذه القناديل على مصدر شبابي مدمج. إنه من الناحية النظرية خالدة.
6- قناديل البحر تأكل من نفس مكان الإخراج :
قد لا يبدو ذلك فاتح للشهية، ولكن لا تحتاج قناديل البحر إلى فتحات منفصلة للأكل والإخراج، فقناديل البحر لديها فتحة واحدة تؤدي وظيفة كل من الفم والشرج.
7- تسمى مجموعة قناديل البحر ...
تسمى مجموعة من الدلافين بالجراب، وتسمى مجموعة من الأسماك بالمدرسة، وتسمى مجموعة من الغربان بالقتلة، ولكن ماذا تسمى مجموعة من قناديل البحر؟ يشير الكثيرون إلى مجموعات من قناديل البحر على أنها براعم أو أسراب، ولكن يمكن أيضا تسميتها بالصفعة.
8- قناديل البحر من بين أخطر المخلوقات على الأرض :
تحتوي جميع قناديل البحر على أكياس خيطية، أو هياكل لاذعة، لكن قوة لسعاتها يمكن أن تتراوح على نطاق واسع اعتمادا على الأنواع، ومن المحتمل أن تكون أكثر أنواع القناديل السامة في العالم هي قناديل البحر الصندوقية القادرة على قتل إنسان بالغ بلسعة واحدة في بضع دقائق فقط، وللأسف، لسعاتهم مؤلمة بشكل لا يطاق، ويقال إن الألم وحده قد يقتلك قبل أن يقتلك السم.
9- قناديل البحر تتراوح في الحجم على نطاق واسع :
بعض قناديل البحر صغيرة للغاية لدرجة أنها غير مرئية من الناحية العملية تطفو في التيارات المحيطية، وأصغرها هي تلك الموجودة في أجناس ستوروكلاديا وإلوثريا التي تحتوي على قرص الجرس (الجسم) يتراوح قطرها من 0.5 ملليمتر إلى بضعة ملليمترات، وعلى النقيض من ذلك، فإن أكبر قنديل البحر في العالم هي وحوش حقيقية، وقد تكون قناديل البحر المسمى بقنديل لبدة الأسد الأطول في العالم والذي يمتلك مجسات يمكن أن تمتد حتى 120 قدم، ولكن ربما يكون أكبر قنديل في العالم من حيث الوزن والقطر هو قنديل البحر العملاق نومورا، ويمكن أن يصل طول الجرس لهذه الوحوش إلى ستة أقدام ونصف وتزن ما يصل إلى 440 رطلا.
10- بعض قناديل البحر صالحة للأكل :
لن تجد قناديل البحر في العديد من قوائم المطاعم، ولكن قناديل البحر صالحة للأكل وتناولها كطعام شهي في بعض الأماكن، مثل اليابان وكوريا، وفي الواقع، لقد تحولت قناديل البحر في اليابان إلى حلوى، وأنتج الطلاب كراميلا حلوا مصنوعا من السكر وشراب النشا ومسحوق قناديل البحر في محاولة للإستفادة من مجموعات قناديل البحر التي كثيرا ما تصيب المياه هناك.
لقد كانت قناديل البحر في الفضاء :
على الرغم من أنها تبدو غريبة نوعا ما، إلا أن قناديل البحر هي من كوكب الأرض. ومع ذلك، فقد كانوا في الفضاء، وبدأت ناسا أولا في إرسال قناديل البحر إلى الفضاء على متن مكوك كولومبيا الفضائي في أوائل التسعينيات لاختبار كيف يمكن أن تتماشى في بيئة خالية من الجاذبية، لماذا ؟ ومن المثير للإهتمام أن كلا من البشر وقناديل البحر يعتمدون على بلورات الكالسيوم الحساسة للجاذبية من أجل توجيه أنفسهم (هذه تقع داخل الأذن الداخلية في حالة البشر، وعلى طول الحافة السفلية لهياكل قناديل البحر الشبيهة بالفطر)، لذا فإن دراسة كيفية إدارة قنديل البحر في الفضاء يمكن أن تكشف عن أدلة حول كيفية تأثر البشر أيضا.
