سمكة قرش الحوت هي أكبر الأسماك في العالم و بالرغم من كبر حجمها فهي لا تفترس الكائنات البحرية الاخري بل تتغذي على الكائنات الدقيقة من خلال فلترة المياه للحصول على الغذاء مثل الحيتان التي كانت تتغذى أيضا من خلال ترشيح الماء منذ حوالي (35-65) مليون سنة. تعرف اكثر علي سمكة قرش الحوت العجيبة في هذا المقال .
بالرغم من أن إسم قرش الحوت يمكن أن يكون خادعا، إلا أن قرش الحوت هو في الواقع سمكة، وهو من الأسماك الغضروفية، ويمكن أن تنمو سمكة قرش الحوت إلى 65 قدما في الطول، وتصل إلى حوالي 75000 رطل في الوزن، والإناث عموما أكبر من الذكور.
سمكة قرش الحوت له نمط ملون جميل على ظهره وجانبي الجسم، وهذا النمط يتكون من البقع والخطوط فاتحة اللون على خلفية رمادية داكنة أو زرقاء أو بنية، ويستخدم العلماء هذه البقع لتحديد أسماك القرش التي تعيش منفردة مما يساعدهم على معرفة المزيد عن جميع أنواع القرش، والجانب السفلي من قرش الحوت هو خفيف اللون.
العلماء ليسوا متأكدين من السبب في أن أسماك قرش الحوت لديها هذا النمط المتميز الملون المعقد، وقرش الحوت قد تطور من أسماك القرش التي تعيش في القاع والتي لها علامات جسم ملحوظة، ولذلك ربما تكون علامات قرش الحوت ببساطة بقايا تطور، والنظريات الأخرى هي أن العلامات تساعد على تمويه سمكة قرش الحوت، وتساعد أسماك القرش على التعرف على بعضها البعض، أو ربما السبب الأكثر إثارة للاهتمام هي أن العلامات تستخدم كتكيف لحماية القرش من الأشعة فوق البنفسجية.
سمكة قرش الحوت يتميز أيضا بالجسم الإنسيابي والرأس العريض المسطح،وأسماك قرش الحوت لديها عيون صغيرة على الرغم من أن عيونهم بحجم كرة الغولف، إلا أنها صغيرة مقارنة بحجم قرش الحوت الذي يبلغ 60 قدما.
- موطن قرش الحوت :
قرش الحوت هو حيوان واسع الانتشار يوجد في المياه الدافئة المعتدلة والاستوائية، ويوجد قرش الحوت في المنطقة الأوقيانوسية في المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي.
- قرش الحوت والنظام الغذائي :
قرش الحوت هو من الحيوانات المهاجرة، ويبدو أنه ينتقل إلى مناطق التغذية بالتزامن مع نشاط الأسماك وتكاثر الشعاب المرجانية، وقرش الحوت مثل أسماك القرش المتشمس، يقوم قرش الحوت بتصفية الكائنات الصغيرة من الماء، ويشمل فرائسه العوالق والقشريات والأسماك الصغيرة، وأحيانا الأسماك الكبيرة والحبار.
يحرك القرش المتشمس الماء من خلال أفواهه عن طريق السباحة ببطء إلى الأمام، وقرش الحوت يتغذى عن طريق فتح فمه وامتصاصه الماء الذي يمر عبر الخياشيم، والكائنات الحية تعلق في بنية تشبه الأسنان صغيرة تسمى الأسنان الجلدية، وفي البلعوم يمكن لقرش الحوت تصفية أكثر من 1500 جالون من الماء في الساعة، وأسماك قرش الحوت لديها 300 صف من الأسنان الصغيرة، ويبلغ مجموعها حوالي 27،000 سن، ولكن لا يعتقد أنها تلعب دورا في التغذية.
- تكاثر قرش الحوت :
أسماك قرش الحوت بيوض ولود، والإناث تلد صغارا يبلغ طولها حوالي 2 قدم بعد فترة الحمل الغير معروفة، ولا يعرف الكثير عن التربية أو الولادة، وفي مارس عام 2009 عثر رجال الإنقاذ على سمكة قرش الحوت يبلغ طولها حوالي 15 بوصة في منطقة ساحلية في الفلبين حيث تم القبض عليها بحبل، وهذا قد يعني أن الفلبين هي أرض الولادة لهذا النوع من اسماك القرش، ويبدو أن قرش الحوت حيوان طويل الأجل، والتقديرات لطول عمر أسماك قرش الحوت هي في حدود (60-150) عاما.
- هل قرش الحوت مهدد بخطر الإنقراض ؟
قرش الحوت من الحيوانات المهددة بخطر الإنقراض والمدرج في القائمة الحمراء، وتشتمل التهديدات على الصيد ، وآثار سياحة الغوص.
