نحن نتساءل بعض الشيء عن الحيوانات التي لديها أكياس الخد، وكيف تعمل؟ أكياس الخد تسمى أيضا حقائب هي جيوب قابلة للتمدد داخل الفم تبدأ من الخد ويمكن أن تمتد عبر الكتفين كما يحدث في الهامستر، أو تمتد أسفل جانبي الرقبة كما يحدث في القرود، وتستخدم معظم الحيوانات أكياس الخد مثل أكياس البقالة، فإذا ظهرت حيوانات مفترسة، فيمكنها الهروب مع كل من حياتها وغذائها.
تتميز أكياس خد الهامستر بأنها مرنة للغاية، حيث تتسع إلى ثلاثة أضعاف حجمها، وهو تكيف له علاقة بالمناخ البارد والتضاريس القاسية التي تعيش فيها الحيوانات، مما يجعل تخزين المواد الغذائية غير فعال، وتقول لاتويا لاتني من كلية الطب البيطري بجامعة بنسلفانيا إن مرونتها وحقيقة إمتلاكها لأوعية دموية خاصة بها هي من بين السمات التي تجعل أكياس الخد شائعة للبحث في عمليات زرع الأوعية الدقيقة ودوران الأوعية الدقيقة.
1- خلد الماء منقار البط :
يحمل خلد الماء منقار البط الأسترالي حمولة بشكل مدهش في حقائبه، وهو من الحيوانات التي لديها خدود جرابية أو حقائب في الخد، حيث يتغذى خلد الماء منقار البط على الديدان، والقواقع، والمحار في قاع النهر، ويجرفهم في أكياس الخد مع بعض الحصى، والحصى هو خلاط طبيعي يهرس الطعام لخلد الماء بدون أسنان والذي يستهلك وجبة طعامه على سطح الماء.
2- الهامستر، والسنجاب، والصيدناني :
تقول لاتني إن العديد من القوارض تحتوي على أكياس الخد، والهامستر لديه أكياس أو حقائب الخد كبيرة بشكل مثير للإعجاب لمثل هذا الحيوان الصغير، وتتمدد حقائب الخد عبر شفرات الكتف عندما تكون ممتلئة، وتقول لاتني بالنسبة إلى الهامستر السوري وهو من أكبر الأنواع فقد تختفي مجموعة من الجزر الصغير في أكياس الخد.
كما يقول إد سبيكاك أمين متحف اللافقاريات في حديقة حيوان سانت لويس، إن الهامستر سيحمل أيضا مواد الفراش، وإذا كان منزعجا فقد ينقل صغاره فيها إلى مكان آخر، وإذا كنت تعتقد أن جميع السناجب من الحيوانات التي لديها أكياس الخد، فهذا ليس تماما، فقط السناجب الأرضية لديها أكياس الخد، بما في ذلك أيضا الصيدناني والمرموط وكلاب البراري، ويمكن للسنجاب نقل متطلبات غذائية بنفس حجمها في حقائب الخد الكبيرة الحجم، وهذا مفيد، لأنهم يحتاجون إلى أطرافهم الأمامية للهرب من الحيوانات المفترسة.
3- غوفر :
حيوان غوفر من الحيوانات القارضة المتمردة، ويسمى أيضا بفأر الأرض، وحيوان غوفر لديه أسنان تخرج من فمه، وهذه الأسنان تساعده على للحفر دون الحصول على جرعة صغيرة من الوحل، وحيوان غوفر من الحيوانات التي أيضا تحتفظ بالأكياس في الجزء الخارجي من الخدين، ويقول سفيك إن أكياس خد هذه الحيوانات الأمريكية الشمالية مبطنة بالفرو، ومن المحتمل أنها تطورت امتدادا لفراء حيوان غوفر.
4- القرود :
يتم التعرف على فصيلة بأكملها من قرود الغينوناوات بما في ذلك قرود غينون، والبابون، والمكاك، من خلال وجود أكياس الخد، والتي تمتد إلى أسفل جانبي العنق، وإن وجود أكياس التخزين المفيدة هذه يتيح لـ 45 نوعا من ما يسمى القردة النموذجية العلف في الأماكن المفتوحة، وتحتوي هذه الأكياس أيضا على نفس الإنزيم الموجود في اللعاب البشري مما يساعد على تكسير النشويات وبدء الهضم، ويمكن لهذه الحيوانات أن تخزن الفاكهة والمكسرات والبذور داخل الأكياس ولكن ليس الحشرات، ويقول سبيفاك الحشرات هي وجبة سريعة وسهلة، ولذا فإن الأشياء مثل المكسرات التي تحتاج إلى مزيد من المعالجة لفتحها توضع في أكياس التخزين.
5- الخفافيش :
بعض الخفافيش تطير مع ما تحمله، خفافيش الصيد على سبيل المثال سوف تصطاد سمكة وتطير بعيدا، والسماح لهم بالاستمرار في الصيد.
نظرا لأن هذه الملحقات فعالة جدا، فلماذا لا يمتلكها الكثير منا؟ يقول سبفاك إن الأمر يتعلق بتكييفات مختلفة للتعامل مع الطعام، فتحتوي الحيوانات المجترة مثل الأبقار على نوع مختلف من الأكياس أو الحقائب، وهي معدة متعددة الحجرات تسمح لها بإعادة مضغ الطعام لاحقا، بينما تحتوي الطيور على حويصلات، وهي جزء ممتد من المريء يعمل بشكل مشابه.
