يوجد حصان البحر في المياه الاستوائية والمعتدلة في جميع أنحاء العالم، ويمكن القول إنه أحد أكثر أنواع الحياة البرية البحرية تميزًا وجاذبية، وتتراوح أطوالها من أكثر من قدم إلى أقل من بوصة واحدة، وهناك أكثر من 40 نوعًا معروفًا من "خيول البحر" هذه التي سجلها العلماء حتى الآن، ومن الميول الغذائية الغريبة إلى طقوس العلاقات الرومانسية الرائعة، هناك ما هو أكثر بكثير من مكائد فرس البحر المهيبة أكثر من أفواههم الممدودة وذيولهم المتعرجة.
ما هو حصان البحر؟
حصان البحر عبارة عن سمكة صغيرة سُميت على شكل رأسها، الذي يشبه رأس، ويوجد حوالي 36 نوعًا من حصان البحر، والتي توجد في المياه الساحلية الاستوائية والمعتدلة حيث تسبح منتصبة بين الأعشاب البحرية والنباتات الأخرى.
أجسام حصان البحر مغطاة بصفائح شوكية صغيرة، تمتد من رأسها إلى ذيلها المرن الملتف، يمكن للذيل الإمساك بالأشياء، وهو ما يكون مفيدًا عندما تريد هذه المخلوقات الرائعة تثبيت نفسها على النباتات، للمضي قدمًا عبر الماء، يستخدم فرس البحر زعنفته الظهرية (الزعنفة الخلفية)، و التحرك لأعلى ولأسفل، يقومون بضبط حجم الهواء في جيب صغير داخل أجسامهم، يسمى " مثانة السباحة "، يتنفسون من خلال الخياشيم، لديهم مثانة لـ السباحة. ومع ذلك، ليس لديهم زعانف ذيلية، بل لديهم ذيل طويل يشبه الثعبان. لديهم أيضًا رقبة وخطم يشير إلى الأسفل.
حياة فرس البحر
ظهر فرس البحر لأول مرة منذ 25 إلى 20 مليون سنة في المحيطات، وهناك حوالي 36 نوعا مختلفا من فرس البحر (أو الحصين) وثلاثة منهم يعيشون في البحر الأبيض المتوسط، ويوجد آخرون في أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية في المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي.
البعض لا يعتبرهم سمكة، لكن طريقة السباحة وخصائصهم تشبه السمكة، يبلغ عمرهم حوالي 3 سنوات ويصل وزنها إلى 200 جرام فقط، ويتراوح حجم جسمها بين 2 و35 سم. تنتمي هذه المخلوقات الصغيرة إلى عائلة Syngnathidae ويتكون نظامها الغذائي في الغالب من العوالق والأسماك الصغيرة.
حجم ووزن حصان البحر
تختلف أحجام فرس البحر حسب الأنواع، ويتراوح ارتفاعها من فرس البحر الأسترالي الكبير ذو البطن الكبيرة، الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 11.8 بوصة أو أكثر، إلى فرس البحر القزم الصغير، الذي يبلغ ارتفاعه أقل من بوصة واحدة، تختلف أوزانها حسب النوع والعمر ومرحلة الإنجاب، يزن فرس البحر عادةً ما بين 7 أونصات إلى 1 رطل.
مظهر حصان البحر
يتمتع فرس البحر بمظهر مميز يبدو أنه مزيج من حيوانات متعددة برأس يشبه الحصان وذيل يشبه القرد وحقيبة تشبه الكنغر، فقط ذكور فرس البحر لديهم كيس حضنه، وعيونهم تشبه الحرباء حيث يمكنهم التحرك بشكل مستقل عن بعضهم البعض وفي كل الاتجاهات، كما هو الحال مع الحرباء أيضًا، فإن فرس البحر ماهر في التمويه، فهو قادر على تغيير لونه ونمو خيوط الجلد لتندمج مع محيطه، ومن المعروف أيضًا أنها تغير الألوان أثناء عروض التودد وكشكل من أشكال التواصل.
على عكس معظم أنواع الأسماك، لا يمتلك فرس البحر حراشف، لديهم هيكل خارجي يتكون من صفائح عظمية صلبة مندمجة معًا بغطاء لحمي، يُطلق على الهيكل الذي يشبه التاج الموجود في الجزء العلوي من رؤوسهم اسم التاج، وهو عبارة عن مجموعة من الأشواك، لديهم زعانف صدرية على جانبي الرأس للمساعدة في الاستقرار والتوجيه عند السباحة، ومع ذلك، على الرغم من هذا، فإن فرس البحر هم يسبحون فقراء، يعتمدون على ضرب زعانفها الظهرية بمعدل 30-70 مرة في الثانية لدفعها.
دورة حياة حصان البحر
تعد دورة حياة فرس البحر واحدة من أروع ما تقدمه الطبيعة، تضع أنثى فرس البحر العشرات، وأحيانًا المئات، من البيض في كيس على بطن ذكر فرس البحر، يُطلق عليها اسم " حقيبة الحضنة "، وهي تشبه إلى حد ما حقيبة الكنغر، وتستخدم لحمل الصغار، اعتمادًا على نوع فرس البحر، يبقى البيض في كيس الحضنة لمدة تصل إلى 45 يومًا، حتى يصبح البيض جاهزًا للفقس، تجد صغار فرس البحر الجديدة، التي يبلغ حجم كل منها تقريبًا حجم M&M، فرس البحر الصغيرة الأخرى وتطفو معًا في مجموعات صغيرة، وتشبث ببعضها البعض باستخدام ذيولها.
موطن حصان البحر
ستجد فرس البحر في المياه الساحلية الاستوائية والمعتدلة في العالم، يسبح بشكل مستقيم بين الأعشاب البحرية والنباتات الأخرى، يستخدم فرس البحر زعانفها الظهرية (الزعانف الخلفية) للدفع ببطء إلى الأمام، للتحرك لأعلى ولأسفل، يقوم فرس البحر بضبط حجم الهواء الموجود في مثانة السباحة الخاصة به، وهو جيب هوائي داخل أجسامهم.
تشريح حصان البحر
نظرًا لشكلها التشريحي الفريد وافتقارها إلى الحراشف، قد لا يعتبر الكثير من الناس فرس البحر "سمكًا" في البداية، لكنهم بالفعل كذلك، تمتلك هذه الأسماك مثانات السباحة لتظل قابلة للطفو في الماء وتستخدم الخياشيم للتنفس، وتزدهر أيضًا في بدلة قوية من الصفائح القوية التي تشبه الدروع، إن تركيبها العظمي القوي يجعلها صعبة الهضم بالنسبة للأسماك الأخرى، مما يوضح سبب افتقارها إلى العديد من الحيوانات المفترسة الطبيعية.
بخلاف القشريات مثل السرطانات التي يمكنها اقتلاعها باستخدام كماشة حادة، من المحتمل أن يكون البشر أحد أهم التهديدات التي تواجه هذا النوع، حيث يحصدون الحيوانات تاريخيًا بشكل أسرع مما يمكنهم التكاثر، لحسن الحظ، لقد أحرزنا بعض التقدم ضد هذا الاستنزاف السكاني، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لحماية هذه الأنواع ونحن نتعلم المزيد عن أنماط التوزيع العالمية التي لا تزال غامضة إلى حد كبير.
نظام حصان البحر الغذائي
يتغذى فرس البحر بشكل أساسي على القشريات الصغيرة مثل مزدوجات الأرجل واللافقاريات الأخرى، ويأكل فرس البحر البالغ 30 إلى 50 مرة يوميًا إذا كان ذلك متاحًا، ليس لديهم معدة أو أسنان، وبدلاً من ذلك، يمتصون فريستهم من خلال خطم أنبوبي، أو فك مندمج، ويمررها عبر جهاز هضمي غير فعال.
تودد حصان البحر
الأزواج من فرس البحر هم في الأساس متزوجون بزواج أحادي متسلسل، حيث يبقون مع شريك واحد لفترات طويلة من الزمن، إن البقاء ملتزمًا بشريك واحد يمكّن فرس البحر من المرور عبر دورات تكاثر متعددة خلال كل موسم تزاوج، مما يزيد من احتمالية الإنجاب الناجح والمستمر بمرور الوقت.
كل صباح، ينخرط الأزواج من فرس البحر في رقصات طقسية لـ تحية بعضهم البعض، ويتحركون عبر تسلسلات إيقاعية معقدة من التقلبات والدوامات لمدة دقائق إلى ساعات متواصلة، في حين أننا نحن البشر قد نقوم بجدولة مواعيد مع احتمالات رومانسية لتحليل مدى توافقنا والتعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل، فإن فرس البحر يثبت أننا لسنا النوع الوحيد الذي "يتواعد!" إنهم ينخرطون في رقصاتهم اليومية تقوية روابطها الرومانسية، والتأكد من مزامنة دورات الإنجابية بشكل صحيح وتحقق كل يوم من أن شريكهم لا يزال ملتزمًا بشدة.
تزاوج حصان البحر
تضع أنثى حصان البحر العشرات، وأحيانًا المئات، من البيض في كيس على بطن ذكر حصان البحر، وبعد أن تضع امهات فرس البحر بيضها، فإنها تمرره إلى الذكور ليحملوا حتى يتم إطلاق سراح الصغار، وعندما يحين وقت الولادة، يقوم الأب بضخ الماء عبر الجراب، مما يؤدي إلى إطلاق مئات من صغار فرس البحر في دقائق معدودة.
يُطلق عليها اسم حقيبة الحضانة، وهي تشبه حقيبة الكنغر لحمل الصغار، ويفقس صغار حصان البحر بعد ما يصل إلى 45 يومًا في كيس الحضنة، ويجد صغار فرس البحر، الذين يبلغ حجم كل منهم حبة الفول تقريبًا، حصان البحر الصغار الآخرين ويطوفون معًا في مجموعات صغيرة، و يتشبثون ببعضهم البعض باستخدام ذيولهم، على عكس الكنغر، لا يعود صغار فرس البحر إلى الحقيبة، يجب عليهم العثور على الطعام والاختباء من الحيوانات المفترسة بمجرد ولادتهم.
بصر حصان البحر
يتمتع حصان البحر ببصر ممتاز وأعينهم قادرة على العمل بشكل مستقل على جانبي رؤوسهم، هذا يعني أنه يمكنهم النظر إلى الأمام والخلف في نفس الوقت! وهذا مفيد بشكل خاص لأنها تبحث عن الطعام عن طريق البصر.
حمل حصان البحر
الذكر هو المخلوق الوحيد الذي يعاني فيه الذكر من حمل معكوس حقيقي، تنقل الأنثى بيضها إلى الذكر الذي يلقحه بنفسه في كيسه، ويمكن أن يختلف عدد البيض من 50-150 للأنواع الأصغر إلى 1500 للأنواع الأكبر، ويحصلون على كل ما يحتاجونه في الحقيبة من الأكسجين إلى الطعام، تتراوح فترة الحمل من 14 يومًا إلى 4 أسابيع، ويمكن أن تكون الولادة عملية طويلة وتستمر الانقباضات لمدة تصل إلى 12 ساعة.
أهمية حصان البحر في الحياة البحرية
حصان البحر جزء مهم من النظام البيئي البحري، إنهم بحاجة إلى الحماية ما يجعل هذه الأسماك الغريبة بارزة، كما ذكرنا سابقًا، هو شكلها الفريد وغير المعتاد بالإضافة إلى الحياة العائلية الساحرة والشخصية التي تظهرها، وقعت ما يصل إلى 150 دولة في العالم على اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض (CITES) التي تمنع التجارة التجارية للأنواع البرية مثل حصان البحر إذا كان وجودها مهددًا، كرواتيا هي أيضا جزء من هذه الاتفاقية، وتم إدراج 12 نوعًا من فرس البحر على أنها "معرضة للخطر" من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، وهي خطوة واحدة من الأنواع المهددة بالانقراض.
أحد الأشياء التي يمكننا القيام بها لحماية فرس البحر هو اختيار المأكولات البحرية بحكمة، يتعين علينا أن نتجنب صيد المأكولات البحرية الروبيان المستزرع، وأن نحاول وقف التجارة غير المشروعة في الحياة البرية ومصائد الأسماك غير المبلغ عنها.
التهديدات على حياة حصان البحر
يتعرض حصان البحر للتهديد في جميع أنحاء العالم لثلاثة أسباب رئيسية: تجارة الطب الصيني التقليدي تستورد ما يزيد عن 150 مليون فرس بحر سنويًا من البرية وتستخدم في جميع أنواع الطب، وتأخذ تجارة التحف ما يقرب من مليون حصان البحر من البرية، جنبا إلى جنب مع نجم البحر، ويتم أخذهم عمداً من البحر وتركهم ليموتوا في الشمس الحارقة.
ثم يتم بيعها بعد ذلك كتذكارات، وهو تذكير محزن ومحزن بالمخلوقات التي كانت جميلة ذات يوم، وتستهلك تجارة الحيوانات الأليفة ما يقدر بمليون من حصان البحر من البرية، ويُعتقد أن أقل من 1000 منها تبقى على قيد الحياة لأكثر من ستة أسابيع.
تشمل التهديدات الرئيسية الأخرى التي تواجه فرس البحر الصيد العرضي وفقدان الموائل وتغير المناخ. تتدهور الشعاب المرجانية وطبقات الأعشاب البحرية، مما يقلل من الموائل القابلة للحياة لفرس البحر.
حقائق ممتعة عن حصان البحر
- حصان البحر هو نوع من الأسماك يرتبط ارتباطًا وثيقًا بـ الأسماك الأنبوبية وينتمي إلى العائلة العلمية Syngnathidae يوجد ما يقرب من 35 نوعًا من فرس البحر في جميع أنحاء العالم.
- الاسم العلمي لجنس حصان البحر، Hippocampus، هو كلمة يونانية تعني "الحصان المنحني".
- قد يبدو حصان البحر وكأنه يرتدي درعًا؛ جسمه مغطى بحلقات وحواف عظمية.
- يتم تمويه حصان البحر جيدًا بين أعشاب الأنقليس والأعشاب البحرية الطويلة نسبيًا التي يصنعون فيها منازلهم.
- يقوم فم حصان البحر الصغير، الواقع في نهاية خطمه الشبيه بالأنبوب، بامتصاص العوالق الصغيرة ويرقات الأسماك.
- حصان البحر هو من الحيوانات العاشبة، وتتناول القشريات الصغيرة ويرقات الأسماك.
- حصان البحر هو من الحيوانات الاجتماعية، وغالبًا ما تعيش في مجموعات صغيرة.
- حصان البحر هو من الحيوانات الحنونة، ويتزاوجون مدى الحياة.
- تحمل ذكور حصان البحر صغارهم في أكياس على بطونهم.
- يمكن أن تلد أنثى حصان البحر ما يصل إلى 1500 صغير في المرة الواحدة.
- حصان البحر من الحيوانات المهددة بالانقراض، بسبب التلوث وتدمير الموائل.
- يمكن أن يغير حصان البحر لونه ليتطابق مع محيطه.
- لديهم عيون يمكنها التحرك بشكل مستقل عن بعضها البعض.
- يمكنهم أن يعيشوا حتى 5 سنوات.
- حصان البحر هو رمز للحب والسعادة في العديد من الثقافات.
أسئلة شائعة عن حصان البحر
س: ما الطعام الذي يأكله حصان البحر؟
ج: ياكل حصان البحر القشريات الصغيرة، مثل الجمبري وسرطان البحر والروبيان، كما أنه يأكل يرقات الاسماك الصغيرة، والعوالق الحيوانية، ويستخدم حصان البحر خطمه الطويل الرفيع التقاط فريسته، وهو قادر على التقاط فريسة صغيرة جدًا، تصل إلى حجم رأسه.
س: هل حصان البحر صالح للأكل؟
ج: نعم، حصان البحر صالح للأكل، ولكن لا ينصح بتناوله، لأنه من الحيوانات المهددة بالانقراض، ويحتوي حصان البحر على نسبة عالية من البروتين، وقليل من السعرات الحرارية والدهون، كما أنه يحتوي على العديد من المعادن والفيتامينات، بما في ذلك الزنك والحديد وفيتامين A، ومع ذلك، فإن صيد حصان البحر له تأثير سلبي على البيئة، حيث يؤدي إلى انخفاض أعداد هذه الحيوانات. كما أن تربية حصان البحر في الأسر أمر صعب ومكلف.
س: حصان البحر هل هو يولد؟
ج: الذكور هي التي تحمل الصغار في أكياس على بطونهم، فبعد التزاوج، تضع الأنثى بيضها في كيس الحضنة الذكر، يقوم الذكر بتلقيح البيض، ثم يقوم برعايته حتى تفقس.
يمكن أن تحمل الذكور ما يصل إلى 1500 صغير في المرة الواحدة، وتبقى الصغار في كيس الحضنة لمدة 4-6 أسابيع حتى تكتمل نموها، ثم تخرج الصغار من الكيس وتصبح مستقلة، هذه العملية هي فريدة من نوعها بين الأسماك، حيث أن الذكور هي التي تحمل الصغار وترعاهم.
س: كم يبلغ طول حصان البحر؟
ج: يبلغ طول حصان البحر عادةً من 5 إلى 30 سم، أصغر أنواع حصان البحر هو حصان البحر القزم، الذي يبلغ طوله حوالي 13 ملم، أكبر أنواع حصان البحر هو حصان البحر العملاق، الذي يبلغ طوله حوالي 35 سم، يختلف طول حصان البحر حسب نوعه فمثلاً، يبلغ متوسط طول حصان البحر طويل الأنف حوالي 15 سم، بينما يبلغ متوسط طول حصان البحر ذو الأنف القصير حوالي 10 سم.
في الختام، حصان البحر هو من الكائنات البحرية الفريدة من نوعها، فهي أسماك صغيرة ذات رؤوس تشبه الخيول وذيل طويل، يعيش حصان البحر في المياه الاستوائية والمعتدلة حول العالم، وغالبًا ما توجد بالقرب من الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية، وهذه الحيوانات هي من الحيوانات العاشبة، وتتناول القشريات الصغيرة ويرقات الأسماك، وهي أيضًا من الحيوانات الاجتماعية، وغالبًا ما تعيش في مجموعات صغيرة.
