يعد وحيد القرن من أكثر الحيوانات شهرة في الكوكب، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى هيكله الضخم وقرنه المميز، ومع ذلك، فإن هذه الشهرة لم تفعل الكثير لحماية وحيد القرن في الآونة الأخيرة، حيث تسببت أزمة الصيد الجائر في إنخفاض أعداد كبيرة من هذه الثدييات القديمة بسرعة، ونحن على أمل جذب المزيد من الإنتباه إلى وحيد القرن ومشاكله الأخيرة، وفيما يلي بعض الحقائق المهمة حول هذه الحيوان الضخم الذي يساء فهمه.
حقائق عن وحيد القرن :
1- كان وحيد القرن على الأرض منذ حوالي 50 مليون سنة، وفي ذلك الوقت تجولت أنواع من حيوانات وحيد القرن ليس فقط في إفريقيا وآسيا ولكن أيضا في أوروبا وأمريكا الشمالية، ويوجد الآن خمسة أنواع فقط اليوم، وهي وحيد القرن الأبيض والأسود في إفريقيا، ووحيد القرن الضخم ذو القرن الواحد في شبه القارة الهندية، ووحيد القرن الجاوي والسومطري، وكانت شجرة عائلة وحيد القرن أكثر تنوعا، وحتى تضمنت فصيلة تسمى وحيد القرن العملاق الذي كان يصل طوله إلى 20 قدما (6 أمتار) ويصل طوله قرنه إلى حوالي 7 أقدام (2 متر).
2- كان هناك حوالي 500000 من حيوانات وحيد القرن في جميع أنحاء آسيا وأفريقيا قبل 100 عام فقط، ولكن منذ بداية القرن العشرين قد إنخفضت أعدادهم بشكل كبير، وكان هناك 70000 فقط بحلول عام 1970 وما يزيد عن 29000 في البرية اليوم.
3- ثمن قرن وحيد القرن مرتفع للغاية، وفي الواقع، حتى أن حماية وحيد القرن يطلب من الصحفيين عدم نشره، وعلى الرغم من أن السعر يتم الإبلاغ عنه على نطاق واسع على أي حال، إلا أن العديد من دعاة الحفاظ على البيئة يشعرون بالقلق من أن هذه الدعاية يمكن أن تشجع على المزيد من المجرمين في للدخول في تجارة قرن وحيد القرن وتحفيز المزيد من طلب المستهلكين، وبغض النظر عن السعر المحدد للكيلوجرام الواحد من قرن وحيد القرن، تجدر الإشارة إلى أن كل هذه الضجة تدور حول الكيراتين، وهو منتج من نفس المادة التي تتكون منها حوافر الخيول، ومنقار ببغاء الكوكاتو، وحتى شعرنا وأظافرنا، نعم، يمكنك الحصول على نفس الشيء مجانا في كل مرة تقوم فيها بقص أظافرك أو الحصول على خصلة شعر، فلماذا ترتفع أسعار قرن وحيد القرن ؟ يستخدم قرن وحيد القرن في الطب الصيني التقليدي على الرغم من عدم وجود دليل علمي على أن قرن وحيد القرن له أي قيمة طبية.
بشكل عام ، لا يوجد الكثير من الأدلة لدعم عدد كبير من الإدعاءات حول خصائص الشفاء للقرون، وفي عام 1990، وجد الباحثون في الجامعة الصينية في هونغ كونغ أن جرعات كبيرة من خلاصة قرن وحيد القرن يمكن أن تخفض الحمى قليلا في الفئران كما يمكن الحصول علي الخلاصة أيضا من قرون ظباء سايغا والجاموس المائي ولكن تركيز هذه القرون الذي قدمه أخصائي الطب الصيني التقليدي هو أقل عدة مرات من قرن وحيد القرن المستخدم في تلك التجارب.
4- يمكن أن يختفي وحيد القرن البري خلال بضعة عقود إذا إستمر الصيادون في قتل المئات من وحيد القرن كل عام، ولن تكون هذه فقط ضربة مدمرة للعالم ككل، ولكن أيضا للعديد من النظم الإقتصادية الوطنية، والتي يمكن أن تستمر في جني الأموال من وحيد القرن من خلال السياحة البيئية ورحلات السفاري بالصور، وتعتبر حيوانات وحيد القرن مثلها مثل العديد من الحيوانات الكبيرة على قيد الحياة لديه قيمة أكثر بكثير من موته على مدار حياته الطويلة، سواء من خلال الفوائد البيئية الذي يوفره لموائله وكذلك من خلال الآلاف والآلاف من الدولارات التي يرغب السياح في دفعها لرؤية وحيد القرن يرعى بسلام في البرية.
5- إن الانخفاض الأخير في الصيد الجائر لوحيد القرن ليس بالضرورة سببا للإحتفال، فجنوب أفريقيا هو موطن لحوالي 80 ٪ من سكان وحيد القرن في القارة، ولكن أكثر من 1000 فرد من وحيد القرن تتم إصطياده كل عام هناك بين عام 2013 و 2017، وكانت البلاد مركزا لأزمة الصيد الجائر في إفريقيا منذ عام 2008، والتي شهدت عددا متزايدا من وحيد القرن يقتل كل عام حتى عام 2015 وعندها بدا أن الأرقام في نهاية المطاف تصل إلى الذروة.
وتم إعدام ما يصل إلى حوالي 1349 من وحيد القرن في جميع أنحاء إفريقيا في عام 2015، وتليها 1167 من وحيد القرن في عام 2016، وحوالي 1124 في عام 2017، وحوالي 892 في عام 2018، وهذا أمر مشجع، على الرغم من أن الأزمة لم تنته بعد، وما زال إجمالي 2018 أعلى بكثير من 62 من وحيد القرن الذي تم صيده في جميع أنحاء إفريقيا في عام 2007، على سبيل المثال ، وما زال هناك الكثير من وحيد القرن الأفريقي يتعرضون للقتل على أيدي الصيادين كل يوم.
