قد تكون الكلاب هي أفضل صديق للبشر، والقطط أيضا لها دور مهم في التواصل مع البشر، ولكن لا تقلل من أهمية واحد من الحيوانات الأليفة الـ 12 الأكثر شعبية في العالم وهو خنزير غينيا، ففي عام 2002، أعلنت الجمعية الأمريكية للوقاية من القسوة على الحيوانات تبني عدد من خنازير غينيا، وعملت على زيادة الوعي حول خنزير غينيا في ملاجئ الحيوانات، ومعظم محلات بيع الحيوانات الأليفة تبيع خنازير غينيا التي تأتي من مزارع التكاثر، وهناك الآلاف من هذه المخلوقات المحبوبة في الملاجئ تنتظر منازلهم إلى الأبد، وهذه القوارض الساحرة تجعل من الحيوانات الأليفة الأخرى قليلة الإستهلاك، وخنزير غينيا يأتي في جميع الأنواع والألوان المختلفة ومع ذلك ، هناك الكثير ربما لا تعرفه عنها .
1- خنزير غينيا ليس خنزير، وليس من غينيا :
خنزير غينيا من الحيوانات القارضة، ويأتي خنزير غينيا من جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية، وقد سمي بخنزير غينيا لأن صوته قريبا من صوت الخنازير البرية التي توجد في غينيا، وخنزير غينيا الأليف هو من السلالة البرية التي لا تزال تجوب الجبال والمراعي في أمريكا الجنوبية .
2- خنزير غينيا يظهر سعادته بطريقة جذابة :
عندما يكون خنزير غينيا سعيدا، فإنه غالبا ما يقفز أعلى وأسفل بشكل متكرر، وهو السلوك الذي يشار إليه على نحو مناسب باسم سلوك الفشار، والذي يمكنك رؤيته في الفيديو، وهذا السلوك هو أكثر شيوعا في صغار خنزير غينيا ولكن خنازير غينيا الأكبر سنا من الممكن أن تفعلها أيضا، كما يشتهر خنزير غينيا بأنه من الحيوانات الثرثارة للغاية، ففي حين أن صاحبه لم يقض الكثير من الوقت معه فقد يفترض أنه يظهر ملله، التي لا يمكن أن تكون أبعد عن الحقيقة، حيث يقوم خنزير غينيا بإصدار مجموعة متنوعة من الأصوات الصاخبة إعتمادا على مزاجه، بما في ذلك الخرخرة ، والأنين، والثرثرة .
3- خنزير غينيا حيوان تجارب :
يتم استخدام خنزير غينيا في التجارب المعملية والذي قام عليه الكثير من التجارب منذ القرن السابع عشر، واليوم، يتم استخدام الفئران والجرذان بشكل أكثر شيوعا في التجارب والأبحاث .
4- خنزير غينيا حيوان يعيش في مجموعات :
في البرية، يعيش خنزير غينيا في مجموعات صغيرة تتكون من 5 - 10 عضو، وتتشارك المجموعة الأرض وتعمل كمجتمع، ولأن خنزير غينيا من الحيوانات الإجتماعية، فإنه يعتبر من الحيوانات الأليفة المفضلة لدى الكثير، ويتم الإحتفاظ به في أزواج أو مجموعات صغيرة، وفي الواقع، أهم عنصر في جودة حياته هي المشاركة والعيش مع رفيق أخر، وقد وضعت سويسرا قانونا ينص على "أنه من غير القانوني امتلاك خنزير غينيا واحد فقط" فيجب إمتلاك اثنين من تلك الحيوانات على الأقل، ويمتلك خنزير غينيا القدرة على بناء علاقات إجتماعية قوية مع البشر والحيوانات الأخرى .
5- لا يمكنك إطعام خنزير غينيا الخضار القديم :
يجب أن يكون النظام الغذائي لخنزير غينيا من الأطعمة الطازجة مثل القش الطازج وكريات القش، ويتجنب أي كريات خليط والتي تشمل البذور، والفول السوداني أو أي شيء آخر غير مصنوع بشكل واضح من القش، وبالإضافة إلى القش وكريات القش، يجب أن يكون أصحاب الحيوانات الأليفة متأكدين من تزويد هذا القارض بإنتظام بالفاكهة الطازجة والخضار، وهذا يشبه إلى حد كبير البشر .
وخنزير غينيا لا يستطيع إنتاج فيتامين C الخاص به، وعلى الرغم من أن المنتجات الطازجة أمر حيوي فمن المهم مراقبة ما يتم توفيره له، وعلى الرغم من أنه يجب توفير كوبا واحدا من الخضراوات الطازجة يوميا لخنزير غينيا، إلا أنه يجب إعطاء الفاكهة كعلاج أسبوعي "حوالي 1-2 ملعقة طعام لكل 900 جرام من وزن الجسم"، ويعتبر الجزر والطماطم والكوسا وعشب القمح والتفاح هي خيارات شعبية صحية لنظام غذائي متوازن لخنزير غينيا .
بالإضافة إلى ذلك، من المهم أن تتعرف على قائمة الفواكه والخضار التي لا ينبغي أن يتناولها خنزير غينيا، فعلى سبيل المثال، الموز والعنب والزبيب شديدة السكر، ويمكن أن تسبب الفاصوليا وزهور البروكلي والملفوف الغازات، ويمكن أن تكون السبانخ واللفت وغيرها من الخضراوات الورقية سامة مع زيادتها .
6- أسنان خنزير غينيا لا تتوقف أبدا عن النمو :
خنزير غينيا لديه فم صغير مثلث الشكل، والذي يحتوي على 20 سن على عكس القوارض الأخرى، وخنزير غينيا لديه أسنان مفتوحة الجذور، مما يعني أنها تنمو باستمرار، وهذا هو السبب في أنه من المهم لخنزير غينيا الأليف أن توفر له ألعاب المضغ للحفاظ على أسنانه وجعلها في الطول المناسب .
7- خنزير غينيا اللطيف آكل البراز :
هذا صحيح، حيث أن خنزير غينيا يأكل البراز الخاص به، وقد يبدو هذا مثيرا للإشمئزاز تماما، ولكن كن مطمئنا، إنه جزء طبيعي تماما من عملية الهضم الخاصة به، وهو مثل الحيوانات العاشبة، يعيش خنزير غينيا كليا على المواد النباتية، والتي يمكن أن تكون صعبة الهضم الكامل وإستيعاب جميع العناصر الغذائية الضرورية من أول مرة، وبسبب هذا، فإنه غالبا ما يتناول فضلاته فهذا يعتبر هام بالفعل فيهضم الطعام مرة اخرى للتأكد من أنها قد أخرجت جميع العناصر الغذائية الممكنة .
8- خنزير غينيا يستخدم للغذاء والطب التقليدي في بعض الثقافات :
يعتبر خنزير غينيا مهم للعديد من سكان أمريكا الجنوبية الأصلية، وكثيرا ما يستخدم كمصدر للغذاء وفي الطب التقليدي، واستخدم الأطباء الشعبيون خنزير غينيا للكشف عن المرض من خلال حملهم على أجزاء مختلفة من جسم الشخص المريض، وعندما يصرخ الحيوان، كان يعتقد أنه كان قد وجد مصدر المرض .
