في 10 يونيو، تلقت شرطة البيئة في ماساتشوستس مكالمة غريبة، ويذكر المقدم تارا كارلو من شرطة البيئة في ماساتشوستس، لقد تلقينا مكالمة من شخص ادعى وجود أي الحيوانات وهي سحلية بثلاثة أقدام في فناء منزله الخلفي في شيكوبي، ماساتشوستس، وعندما وصل الضباط إلى مكان الحادث، وجدوا مالكا غاضبا وسحلية تيجو الأرجنتينية كاملة النمو، وتسمى أيضا تيجو الأبيض والأسود، ويمكن أن تصل هذه السحالي الغريبة إلى أكثر من أربعة أقدام في الطول وموطنها الأصلي الغابات المطيرة والسافانا عبر أمريكا الجنوبية، ومع ذلك، لم يتفاجأ كارلو عندما ظهر أحدهم في شيكوبي، ويقول، نحصل على هذه الأنواع من المكالمات عن الحيوانات مرة واحدة في السنة على الأقل.
في ولاية ماساتشوستس يتم بيع سحلية تيجو الأرجنتينية على نطاق واسع ولا يحتاج المواطنون إلى تصريح لإمتلاكها، ويقول كارلو إن سحلية تيجو فنانة ماهرة في الهروب، وهذه ليست المرة الأولى التي يخسر فيها المرء في ماساتشوستس بسبب هذه السحلية الأليفة.
يقول كارلو إن الناس غالبا ما يشترون أحد الحيوانات الأليفة الغريبة دون أن يفهموا ما يدخلون إليه، فسحلية تيجو، وثعابين البيثون، والببغاوات، وطائر السكر والعديد من الحيوانات الأخرى التي تباع كحيوانات أليفة غريبة يمكن أن تعيش لمدة تصل إلى 20 عاما، أي ما يقرب من ضعف طول عمر الكلب العادي، وإن رعاية أحد الحيوان الأليفة الغريب التي تدوم طويلا يعد أمرا مكلفا، وفي بعض الحالات، محاولة محفوفة بالمخاطر لأن الحيوانات الأليفة الغريبة غير أليفة إلى حد كبير، ويمكن أن يكون سلوكها غير متوقع، وفي الولايات المتحدة تعرض 300 شخص على الأقل للهجوم من قبل حيوان أليف غريب منذ عام 1990.
لهذه الأسباب، يقول كارلو إن الفرار وحتى الإطلاق المتعمد للحيوانات الأليفة الغريبة ليس من غير المألوف، وعندما يحدث هذا، يمكن أن تكون التداعيات كارثية، وإذا لم تمت الحيوانات نتيجة الإفتراس أو التعرض لخطر أو الجوع، فقد يجد شريكا ويتكاثر ويصبح من الأنواع الغازية.
تعد تجارة الحيوانات الأليفة الغريبة الآن من بين الأسباب الرئيسية لإنتشار الأنواع الغازية، وفقا لمراجعة أكاديمية جديدة نشرت في مجلة العلوم البيئية، وقد وجدت المراجعة أن تجارة الحيوانات الأليفة الغريبة أدت إلى إنشاء مئات الأنواع من الحيوانات الغازية وهي على إستعداد للمساهمة في إنشاء المزيد.
قالت الباحثة الرئيسية جولي لوكوود الأستاذة في قسم علم البيئة والتطور والموارد الطبيعية في جامعة روتجرز، لا أعتقد أن معظمنا أدرك تماما مدى اتساع نطاق التجارة، وإن حجم الحيوانات الفقارية التي يتم تداولها في جميع أنحاء العالم أمر صادم، حتى بالنسبة لعلماء الأحياء.
الأنواع الغازية من الحيوانات هي ثاني أكبر محرك لفقدان التنوع البيولوجي في جميع أنحاء العالم، ويقدر أنها تكلف الولايات المتحدة حوالي 120 مليار دولار سنويا، وأكثر من 40 في المائة من أنواع الحيوانات المدرجة على أنها مهددة أو معرضة للخطر في الولايات المتحدة وصلت إلى هذا الوضع بسبب الأنواع الغازية، فتغير الأنواع الغازية الموائل، وتفكك سلاسل الطعام، وتلتهم مجموعات الفرائس ، وتقلل من أعداد الحيوانات المفترسة.
الحيوانات الأليفة آفات :
تجارة الحيوانات الأليفة الغريبة هي صناعة بمليارات الدولارات تشمل عشرات الملايين من الحيوانات الفردية من آلاف الأنواع، بما في ذلك الزواحف والبرمائيات والأسماك والطيور والثدييات، وأصبحت أكثر انتشارا بشكل كبير على مدى العقود القليلة الماضية، ويرجع ذلك جزئيا إلى صعود الأسواق غير التقليدية، مثل مواقع الويب والمعارض التجارية ووسائل التواصل الإجتماعي، وكتب الباحثون أن معظم الأبحاث حول التجارة كانت حول دورها في إنتشار المرض أو فقدان التنوع البيولوجي، لذلك لم يتم إيلاء الكثير من الإهتمام لدورها في انتشار أنواع الحيوانات الغازية.
تقول الدراسة، إن مفتاح معالجة تهديد غزو الحيوانات الأليفة الغريبة هو معرفة المزيد عن القوى الإجتماعية والإقتصادية التي تدفع النمو الهائل في سوق الحيوانات الأليفة الغريبة، وكذلك فهم سبب إطلاق الأشخاص لحيواناتهم الغريبة في البرية، ويقول مارك هودل، مدير مركز أبحاث الأنواع الغازية في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد الذي لم يكن مشاركا في الدراسة، لماذا وكيف يتم إدخال الحيوانات الأليفة الغريبة في البيئات الأجنبية، وفي بعض الأحيان تهرب الحيوانات الأليفة من حاوياتها، وفي أوقات أخرى سئم الناس من الإعتناء بهم وتركهم يذهبون، كما يطلق الناس عمدا الحيوانات الغريبة لأسباب أخرى ولجعل محيطهم أكثر إثارة للإهتمام.
وقف انتشار الحيوانات الأليفة :
تقول كريستينا روماجوزا عالمة بيولوجيا الأنواع الغازية في قسم حماية البيئة البرية وحماية البيئة في جامعة فلوريدا، إن أفضل طريقة لمعالجة إنتشار أي حيوان يتم جلبه من خلال تجارة الحيوانات الأليفة هي من خلال التعليم والكشف المبكر والإستجابة السريعة، ومن السيء في فلوريدا، ترسخ سحالي تيجو نفسها بالفعل، وإنهم يداهمون بإنتظام أعشاش الأنواع التي تضع البيض في فلوريدا، بما في ذلك سلحفاة الغوفر المهددة بالإنقراض، وهي الأنواع الرئيسية التي توفر جحورها منازل لمئات الحيوانات الأخرى، والسحالي أحدث الأنواع الغازية التي تسبب دمارا للطيور والزواحف المحلية في الولاية، وتم إلقاء اللوم على الثعابين البورمية في فلوريدا والتي أصبحت راسخة تماما كنوع غازي في الولاية حوالي عام 2000 ، وبالمثل فإن أسماك الأسد الحمراء ، أسماك الزينة السامة للغاية التي تم إدخالها إلى مياه فلوريدا في أواخر الثمانينيات قد قللت بشكل كبير من وفرة وتنوع الحياة البحرية على الشعاب المرجانية في الولاية.
تؤكد الباحثة روماجوثا أن التعليم مهم بشكل خاص، ولقد اكتشفت أن المستهلكين الذين يعرفون بالضبط ما الذي يسجلون فيه عند شراء حيوان أليف غريب أقل احتمالا لإطلاق سراحهم، وتقول إن الأمر الذي لا يقل أهمية هو إجراء المزيد من البحوث، ويقول لوكوود، ببساطة ليس لدينا الكثير من المعلومات حول العوامل التي تؤدي إلى دمج الأنواع في تجارة الحيوانات الأليفة في المقام الأول، أو العوامل التي تؤدي إلى الهروب أو الإفراج، وبدون هذه المعلومات من الصعب للغاية تحديد توجيهات السياسة حتى يتمكن الناس من الإستمتاع بإمتلاك الحيوانات الأليفة الغريبة والتفاعل معها مع تقليل فرص أن تؤدي التجارة إلى أنواع غازية ضارة أكثر.
