لعبت قلعة إدنبره دورا محوريا في التاريخ الإسكتلندي كمقر إقامة ملكي للملك مالكولم كانمور (حكم 1058-1093) والملكة مارغريت حيث جعل منزلهما هنا في القرن الحادي عشر، وكمعقل عسكري، وشهدت القلعة آخر مرة عمل عسكري في عام 1745، ومنذ ذلك الحين وحتى العشرينات من القرن الماضي كانت بمثابة القاعدة الرئيسية للجيش البريطاني في اسكتلندا، وتعد اليوم واحدة من أكثر مناطق الجذب السياحي شهرة في اسكتلندا.
صخور قلعة إدنبره المليئة بالحيوية السوداء التي ترتفع فوق الطرف الغربي من شارع برينسيس هي السبب الأساسي لوجود قلعة إدنبره، وكان هذا التل الصخري أكثر قمة تل يمكن الدفاع عنها بسهولة على طريق الغزو بين إنجلترا ووسط اسكتلندا، وهو طريق اتبعته جيوش لا حصر لها من الجيوش الرومانية في القرنين الأول والثاني بعد الميلاد إلى القوات اليعقوبية بقيادة بوني الأمير تشارلي في عام 1745.
متنزه قلعة إدنبره:
المتنزه الخاص بقلعة إدنبره عبارة عن ساحة عرض يعود تاريخها إلى عام 1820، ويتمتع منتزه قلعة إدنبره بإطلالات رائعة جنوبا على المدينة باتجاه تلال بنتلاند، وفي نهايته الغربية توجد بوابة المدخل التي يعود تاريخها إلى عام 1888 وتحيط بها تماثيل روبرت ذا بروس وويليام والاس، وفوق البوابة في قلعة إدنبره يوجد تمثال ملكي لإسكتلندا وهو أسد أحمر منتشر في حقل ذهب والشعار الملكي الإسكتلندي باللاتينية لا أحد يستفزني دون عقاب).
بندقية الساعة الواحدة في قلعة إدنبره:
داخل المدخل، يؤدي ممر مرصوف بالحصى إلى أسفل بوابة بورتكيوليس التي تعود إلى القرن السادس عشر، ويعلوها برج أرجيل الذي يعود إلى القرن التاسع عشر وبعد بطاريات مدفع أرجيل وميلز، وتتمتع الأسوار هنا بإطلالات رائعة على المدينة الجديدة إلى فيرث أوف فورث، وفي الطرف البعيد من البطاريات يوجد بندقية الساعة واحدة، وهي عبارة عن 25 مدقة لآمعة من الحرب العالمية الثانية تطلق إشارة وقت تقسيم الأذن في الساعة 1 مساء كل يوم (باستثناء الأحد ويوم عيد الميلاد والجمعة العظيمة).
كنيسة القديسة مارغريت في قلعة إدنبره:
جنوب جبل ميلز ينعطف الطريق إلى اليسار عبر بوابة فووج إلى أعلى جزء من صخور قلعة إدنبره، ومتوجا بكنيسة مارغريت القديسة الصغيرة، وهي أقدم مبنى باق في إدنبره، وهو مبنى روماني بسيط ربما بناه ديفيد الأول أو الإسكندر الأول في ذكرى والدتهما الملكة مارغريت في وقت ما حوالي عام 1130 (تم تقديسها عام 1250)، وبعد استيلاء كرومويل على قلعة إدنبره في عام 1650، تم استخدامها لتخزين الذخيرة حتى تم ترميمها بأمر من الملكة فيكتوريا، وتم إعادة تكريسه في عام 1934، والنوافذ الزجاجية الصغيرة التي تصور مارغريت وسانت أندرو، وسانت كولومبا، وسانت نينيان، وويليام والاس تعود إلى عشرينيات القرن الماضي.
مونس ميج في قلعة إدنبره:
يقع مونس ميج مباشرة شمال كنيسة سانت مارغريت، وهو مدفع حصار عملاق من القرن الخامس عشر تم بناؤه في مونس في بلجيكا عام 1449، وتم إطلاق البندقية آخر مرة في عام 1681، كإحياء لعيد ميلاد جيمس السابع أو الثاني المستقبلي، عندما انفجر البرميل، وألق نظرة خاطفة على الحائط إلى الشمال من الكنيسة وسترى حديقة صغيرة ساحرة كانت تستخدم كمقبرة للحيوانات الأليفة لكلاب الضباط.
القاعة الكبيرة في قلعة إدنبره:
تقع المجموعة الرئيسية للمباني على قمة قلعة إدنبره حول ميدان كراون، ويهيمن عليها ضريح النصب التذكاري للحرب الوطنية الإسكتلندية، وفي المقابل توجد القاعة الكبرى التي شيدت لجيمس الرابع (حكم من 1488 إلى 1513) كقاعة احتفالية واستخدمت كمكان اجتماع للبرلمان الإسكتلندي حتى عام 1639، وأبرز ما يميزها هو السقف الأصلي ذو العارضة المطرقة من القرن السادس عشر.
سجون خزائن الحرب في قلعة إدنبره:
تم استخدام أقبية قلعة إدنبره أسفل القاعة الكبرى (التي تم إدخالها على الجانب الغربي من ساحة التاج) بشكل مختلف كمخازن ومخابز وسجون، وأعيدت الأقبية إلى ما كانت عليه في القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، عندما تم استخدامها كسجن للجنود الذين تم أسرهم خلال حرب الإستقلال الأمريكية والحروب النابليونية، ويمكن رؤية الكتابة على الجدران الأصلية التي نحتها سجناء فرنسيون وأمريكيون على الأبواب الخشبية القديمة.
الأشياء الثمينة في قلعة إدنبره:
يضم القصر الملكي الذي تم بناؤه خلال القرنين الخامس عشر والسادس عشر سلسلة من اللوحات التاريخية التي أدت إلى تسليط الضوء على قلعة إدنبره غرفة قوية تضم أشياء ثمينة اسكتلندية (جواهر التاج الإسكتلندي) من بين أقدم جواهر التاج الباقية في أوروبا، وتم نسيان التاج (المصنوع عام 1540 من الذهب لتويج القرن الرابع عشر لروبرت بروس) والسيف والصولجان حتى تم اكتشافهما بتحريض من الروائي السير والتر سكوت في 1818، ومن بين الشقق الملكية المجاورة حجرة النوم حيث أنجبت ماري ملكة اسكتلندا ابنها جيمس السادس الذي كان من المقرر أن يوحد تاج اسكتلندا وإنجلترا في عام 1603.
تذاكر قلعة إدنبره:
تعمل قلعة إدنبره بنظام تذاكر محدد الوقت، ويجب حجز جميع الزيارات مسبقا عبر الإنترنت، ويمكنك فقط الدخول إلى الموقع ضمن الإطار الزمني الموضح على تذكرتك، ولكن يمكنك البقاء طالما أردت حتى وقت الإغلاق، ويمكن للأطفال أقل من 5 سنوات الزيارة مجانا.