الحوت الأبيض هو حيوان ثديي بحري فريد يعيش في مياه القطب الشمالي، واكتسبت هذه الأنواع بعض الألقاب الشائعة ومنها كناري البحر حيث يشتهر الحوت بصوته المستمر، وغالبا ما يصدر نداءات تشبه أصوات الطيور للصيد والتزاوج وغيرها من التواصل، ويلقب أيضا حوت راس البطيخ، حيث يلعب تحديد الموقع بالصدى دورا كبيرا في سلوك الحوت الأبيض، وهذا ممكن بفضل عضو خاص موجود في مقدمة رأسه يسمى البطيخ، ويسمى أيضا بالحوت الأبيض لأنه الحوت الوحيد الذي يتميز بمظهره الأبيض الطبيعي، ويساعده على التمويه، والآن لدينا الكثير من المعلومات عن أندر أنواع الحيتان الحوت الأبيض، تابعونا.
صفات الحوت الأبيض
الحوت الأبيض عند ولادته يميل لون جلده إلى اللون الرمادي الداكن أو اللون البني، وتتلاشى هذه الألوان إلى اللون الأبيض عندما يصل الحوت الأبيض إلى مرحلة البلوغ، وعندما يكتمل نموه بشكل كامل يتراوح وزن الحوت الأبيض بين (907-1590) كيلو جرام، ويتراوح طوله بين (3-5) متر، ومع ذلك يمكن أن يتجاوز طول ذكور الحوت الأبيض أكثر من 6 أمتار خلال مرحلة البلوغ.
الحوت الأبيض لديه رأس على شكل قبة، وجسم نحيل كلما اتجهنا نحو الذيل، وبمقارنة الحوت الأبيض بغيره من أنواع الحيتان الأخرى نجد أن لديه المزيد من المرونة في عنقه وهذا يسمح له بمراقبة بيئته بشكل أفضل، وهو أيضا على عكس الحيتان الأخرى، حيث أنه يفتقر إلى الزعنفة الظهرية، وبدلا من الزعنفة الظهرية يوجد لدى الحوت نتوء على الظهر.
زعانف الحوت الأبيض التي تشبه المجاديف تساعده على التنقل في المحيط، وتساعد أيضا في إرشاده ودورانه في الماء، والزعنفة الذيلية تساعد الحوت الأبيض على الاندفاع خلال الماء، وبسبب أن الحوت الأبيض يعيش في القطب الشمالي فقد تطورت هذه الثدييات وأصبح لديها طبقة سميكة من الدهون العازلة لحماية أعضائها الحيوية من المياه المتجمدة.
غذاء الحوت الأبيض
المعروف عن الحوت الأبيض أنه يعيش على نظام غذائي يتكون من الأسماك والقشريات والكريل والحبار والأخطبوط وسرطان البحر والديدان الرملية وغيرها من الفرائس الصغيرة، ومن أجل أن يحافظ الحوت الأبيض على طاقته فقد يستهلك في المتوسط ما بين (2٪ - 3٪) من وزن الجسم على أساس يومي، أو يتناول ما بين (18-31) كيلوغرام من الطعام يوميا.
يتم رعاية صغار الحوت الأبيض وتغذيتها باللبن من قبل الأم حتى يتمكنوا من البحث عن الطعام من تلقاء أنفسهم، ويتم انفصالهم عن الحوت الأم، والحوت الأبيض بالرغم من أنه ينتمي إلى الحيتان ذوات الأسنان إلا أنه لا يمضغ الطعام، وبدلا من ذلك فإنه يبتلع فرائسه كاملة، والحوت الأبيض يستطيع الغطس إلى أعماق كبيرة تصل إلى 2300 قدما عند البحث عن الطعام، ويستطيع الحوت الأبيض تحديد الموقع بالصدى للبحث عن الطعام.
تحديد الموقع بالصدى يسمح للحوت الحصول على معلومات حول محيطه باستخدام الصوت بدلا من البصر، والأصوات التي يصدرها الحوت الأبيض يمكن أن تخبره باتجاه وسرعة وحجم الكائنات من حوله عن طريق قياس الوقت الذي تستغرقها الأصوات المنبعثة للعودة إليه، وهذا يتيح إلى الحوت الأبيض معرفة ما إذا كان الكائن هو غذاء أو من الحيوانات المفترسة بحيث يمكن اتخاذ قرار بشأن صيده أو تجنب الكائن الذي قد حدد موقعه.
موطن وموئل الحوت الأبيض
غالبا ما يتم العثور على الحوت الابيض يسبح في المياه الساحلية الضحلة في القطب الشمالي، واعتمادا على المنطقة والبيئة التي يعيش بها الحوت الأبيض سوف يقوم بهجرته الموسمية، في حين أن البعض الآخر من الحيتان سوف تنتقل فقط داخل منطقة محلية صغيرة، ونظرا لوجود الطبقة السميكة من الدهون لدى الحوت الأبيض فإنه يستطيع الانتقال خلال مياه القطب الشمالي في درجات حرارة منخفضة تصل إلى 35 درجة مئوية تحت الصفر، وخلال الأشهر الباردة عندما تتجمد المياه القطبية الشمالية فإن الحوت الأبيض سوف يهاجر جنوبا لتجنب الوقوع في فخ الجليد.
يعيش الحوت الأبيض في المحيط المتجمد الشمالي والبحار القريبة منه في نصف الكرة الشمالي، وهو شائع في العديد من مناطق ألاسكا، وكذلك روسيا وكندا وجرينلاند، وعادة ما يتم العثور على الحيتان البيضاء في المياه الساحلية الضحلة خلال أشهر الصيف، وغالبا في المياه الضحلة، وخلال المواسم الأخرى، يمكن العثور عليه في المياه العميقة، حيث يغوص إلى أعماق تصل إلى 1000 متر لفترات تصل إلى 25 دقيقة.
ويسبح بين الجليد الطافي في مياه القطب الشمالي وشبه القطب الشمالي، حيث قد تصل درجات الحرارة إلى 1.5 درجة مئوية، ويسكن الحوت الأبيض أيضا بشكل موسمي مصبات الأنهار ودلتا الأنهار الكبيرة ليتغذى على مسارات الأسماك، وبالتالي فهو يتكيف جيدا مع موئل المحيطات الباردة و موائل المياه العذبة الأكثر دفئا نسبيا.
سلوك الحوت الأبيض
الحوت الأبيض هو من الثدييات الاجتماعية للغاية، ويمكن أن يصدر أصواتا مزعجة لها نبرة عالية من أجل التواصل مع الحيتان البيضاء الأخرى، والمعنى الدقيق لهذه الأصوات العالية غير معروف، ولكن من المرجح أنه يستخدم هذه الأصوات كإشارات تحذير، أو لتوضيح بعض المعلومات الهامة مثل موقع الطعام القريب، أو للتزاوج، وبالإضافة إلى استخدام الاتصالات الصوتية لهذا الحوت الأبيض، فقد يتواصل أيضا عن طريق الاصطدام أو الاحتكاك مع بعض الحيتان البيضاء الأخرى، ومطاردة بعضهم البعض واللعب معا.
الحوت الأبيض يمكن أن يعيش داخل مجموعة تتراوح أعدادها بين (2-100) حوت أو أكثر أثناء التغذية، ويمكن أيضا أن يصل أعداد المجموعة إلى الآلاف من الحيتان البيضاء خلال ارتباطات اجتماعية معينة، ولكن في معظم الحالات يميل ذكر الحوت الأبيض أن يكون داخل مجموعة أقل من 12 من الحيتان البيضاء، وتتكون مجموعة الحيتان من الذكور التي تشكل رابطة مع بعضها البعض، أو من الإناث التي تنتقل مع صغارها.
تكاثر الحوت الأبيض
يعتقد أن الحوت الأبيض يتزاوج في أواخر الشتاء والربيع، واعتمادا على عدد السكان، قد يحدث هذا أثناء الهجرة أو في مناطق الشتاء، وتصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي عندما تتراوح أعمارهن بين 6 و14 عاما، والذكور عندما يكبرون قليلا، ويستمر الحمل حوالي 15 شهرا، وترضع العجول لمدة عامين على الأقل، ويمكن للإناث أن تلد كل 2 إلى 3 سنوات، وأظهرت معدلات الحمل علامات الانخفاض بعد سن 46 عاما في شمال غرب ألاسكا.
ومع ذلك، فمن الجدير بالملاحظة أن أكبر أنثى في عينة شمال غرب ألاسكا تبلغ من العمر 70 عاما، وكانت تحمل جنينا قريبا، وكانت أكبر أنثى للحوت الأبيض من كوك إنليت تبلغ من العمر 47 عاما، ويبدو أنها أنجبت مؤخرا، وتلد الحيتان البيضاء عموما خلال فصل الصيف في المناطق التي يكون فيها الماء دافئا نسبيا، حيث تفتقر العجول حديثة الولادة إلى طبقة دهنية سميكة لحمايتها من الماء البارد.
وتستفيد العجول من المياه الدافئة الموجودة في مسطحات المد والجزر الضحلة ومصبات الأنهار، ويمكن أن يعيش الحوت الأبيض إلى 50 عاما، ولكن هناك بعض التقارير تشير إلى أن الحوت الأبيض يمكن أن يعيش حتى 80 عاما.
التهديدات التي تواجه الحوت الأبيض
تتعرض مجموعات الحوت الأبيض لمجموعة متنوعة من الضغوطات والتهديدات، بما في ذلك التلوث (مثل المواد الكيميائية والقمامة)، والشحن، واستكشاف الطاقة وتطويرها، والصيد التجاري، والظواهر الجوية القاسية، والجنوح، والافتراس من الحيتان القاتلة والدببة القطبية، والضوضاء تحت الماء، وحصاد الكفاف، وأنواع أخرى من الإضطرابات البشرية، ويواجه السكان تهديدات إضافية بسبب قربها من المنطقة الأكثر كثافة سكانية في ألاسكا (أنكوريج).
1. تدهور الموائل
الحوت الأبيض عرضة لتدمير الموائل وتدهورها، ويمكن أن يتراوح ذلك من الحواجز التي تحد من وصولهم إلى مناطق الهجرة والتكاثر والتغذية والولادة المهمة، إلى الأنشطة التي تدمر موائله أو تؤدي إلى تدهورها، وقد تشمل العوائق التي يمكن أن تمنع تحركات الحوت الأبيض تطوير الشواطئ والمناطق البحرية (استكشاف النفط والغاز وتطويرهما، والموانئ، والتجريف، ودفن الأكوام) وزيادة حركة القوارب، وقد تؤدي إطلاقات الملوثات أيضا إلى تدهور الموائل.
2. الملوثات
تدخل الملوثات مياه المحيط من مصادر عديدة، بما في ذلك المصدر الثابت والمصدر غير المحدد، مثل تطوير النفط والغاز، وتصريف مياه الصرف الصحي، والجريان السطحي في المناطق الحضرية، والعمليات الصناعية الأخرى، وبمجرد وصوله إلى البيئة، تنتقل هذه المواد إلى أعلى السلسلة الغذائية وتتراكم لدى الحيوانات المفترسة في أعلى السلسلة الغذائية مثل الحيتان البيضاء، ونظرا لأن الملوثات لها عمر طويل ومخازن دهنية، فإن الحوت الأبيض تتراكم هذه الملوثات في جسمه، مما يهدد جهازه المناعي والإنجابي.
3. حدود الفريسة
يمكن أن يؤدي الصيد الجائر وتغيير الموائل والتنمية وتأثيرات تغير المناخ إلى تقليل كمية الغذاء المتاحة للحيتان البيضاء، وبدون فرائس كافية، قد يواجه الحوت الأبيض انخفاضا في معدلات التكاثر وزيادة معدلات الوفيات، وإن فهم احتمالية أن تؤدي القيود الغذائية إلى إعاقة تعافي السكان أمر مهم بشكل خاص بالنسبة للحوت الأبيض في ألاسكا لأنه يعيش في منطقة ذات نشاط بشري مرتفع.
4. الجنوح
يحدث الجنوح الحي عندما تصبح الثدييات البحرية على الشاطئ أو عالقة في المياه الضحلة، والسبب الدقيق لمعظم حالات الجنوح غير معروف، وقد ينجرف الحوت الأبيض عند طرح الريش لتجنب الحيوانات المفترسة، أو تجنب التهديدات الأخرى، مثل الضوضاء وحركة السفن، وعند مطاردة الفريسة، أو عند المعاناة من إصابات أو مرض، على عكس الحيتان والدلافين الأخرى، تنتظر الحيتان البيضاء السليمة التي تعيش على قيد الحياة حتى يطفو المد العالي وتسبح في المياه العميقة، ولسوء الحظ، ماتت حيتان بيضاء بعد أن جنحت حية، وقد لا تنجو الحيتان البيضاء ذات الجهاز المناعي الضعيف من الجنوح الحي خلال دورة المد والجزر.
5. ضجيج المحيط
يعطل التلوث الضوضائي تحت الماء السلوك الطبيعي للحيتان البيضاء، والتي تعتمد على الصوت للتواصل وتحديد الموقع بالصدى، وإذا كانت الضوضاء عالية بدرجة كافية، فقد تسبب فقدانا دائما أو مؤقتا للسمع، وهذا يشكل مصدر قلق خاص لسكان حيتان ألاسكا الذين يسكنون منطقة ذات حركة مرور عالية للسفن، واستكشاف النفط والغاز وتطويرهما، والتجريف ودفن الأكوام، والمطارات، والعمليات العسكرية، وغيرها من الأنشطة البشرية (التي يسببها الإنسان) والتي تسبب الضوضاء.
6. تغير المناخ
إن تأثيرات تغير المناخ على الحيتان غير معروفة، لكنها تعتبر واحدة من أكبر التهديدات التي تواجه مناطق خطوط العرض العليا حيث تتغذى العديد من الحيتان الرمادية، والجدير بالذكر أن توقيت وتوزيع الغطاء الجليدي البحري يتغير بشكل كبير مع تغير الظروف الأوقيانوغرافية، ويمكن أن تؤدي أي تغييرات ناتجة في توزيع الفرائس إلى تغييرات في سلوك البحث عن الطعام، والإجهاد الغذائي، وانخفاض تكاثر الحوت الأبيض، بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤثر تغير درجة حرارة المياه والتيارات على توقيت الإشارات البيئية المهمة للملاحة والهجرة.
لماذا هذا الحوت أبيض اللون؟
ألا يجذب الحوت الأبيض اللامع الكثير من الاهتمام في البحر؟ والمثير للدهشة أن اللون الأبيض جزء من تمويهه، فبين الجبال الجليدية الكثيرة والطوافات في المنطقة القطبية الباردة، ليس من السهل على الدببة القطبية اكتشاف الحوت الأبيض.
الحوت الأبيض يتخلص من جلده
خلال فصل الشتاء، يصبح جلد الحوت الأبيض على الظهر والزعانف أكثر سمكا لحماية الحيوان من البرد، خلال فصل الصيف، يقوم الحوت بفرك جسمه بالصخور والحصى للتخلص من الجلد السميك مرة أخرى.
الحوت الأبيض كناري البحر
يحب الحوت الأبيض الغناء ونطق الأصوات الأكثر تنوعا عند القيام بذلك، و الحوت الأبيض ينقر، ويصفق، ويغرد، ويصفر، ويخشخشو، ويمكن حتى سماع أصواته خارج الماء.
الحوت الأبيض بطيء جدا
الحوت الأبيض بطيء نوعًا ما ويسبح بسرعة تبلغ حوالي 5.5 ميل في الساعة (9 كم / ساعة)، حتى راكب الدراجة البطيء سيكون قادرا على تجاوز الحوت بسهولة، وهو يتحرك بشكل أسرع فقط عندما يكون في خطر أو يبحث عن فريسة، ثم يصل إلى سرعة تصل إلى 13.6 ميلا في الساعة (22 كم/ساعة) ويمكن أن تستمر بهذه الوتيرة لمدة 15 دقيقة تقريبا.
الحوت الأبيض له تعبيرات وجه
مع زوايا الفم المرتفعة قليلا، تبدو معظم الحيتان مبتسمة، على الرغم من أن وجهها متصلب، ولكن بخلاف معظم الدلافين، يمكن للحيتان البيضاء استخدام تعبيرات الوجه المختلفة، ووجوههم مرنة إلى حد ما، وأثناء غنائهم، غالبا ما تغير الحيتان تعابير وجهها مع الأصوات التي تصدرها، وبالتالي، فإنهم لا يستخدمون أغانيهم فقط من أجل التواصل.
يستطيع الحوت الأبيض أن يسبح للأمام والخلف
على عكس العديد من الحيتان الأخرى، يستطيع الحوت الأبيض السباحة للأمام والخلف.
حقائق أخرى عن الحوت الأبيض
- الحوت الأبيض هو من الثدييات البحرية مما يعني أنه من ذوات الدم الحار، والذي يتنفس الهواء، ويلد، وينتج الحليب لإطعام صغاره.
- أقصى قدر يمكن أن يحبس فيه الحوت الأبيض أنفاسه غير معروف، ولكن المسجل هو حوالي 17 دقيقة.
- من المعروف أن الحوت الأبيض يواجه تهديدات من الحيوانات المفترسة الطبيعية مثل الحيتان القاتلة والدببة القطبية.
- يعتبر الحوت الأبيض من الأنواع المحمية، ويعتبر صيده غير قانوني، غير أنه لا يزال يسمح لبعض البلدان والشعوب الأصلية بمطاردة أعداد محدودة من أجل الغذاء والحصول على المواد الخام.
- يعتقد أن أسلاف الحوت الأبيض كانت موجودة منذ أكثر من 30 مليون سنة.
