يعتبر حيوان القندس ثاني أكبر القوارض في العالم، وهو من الثدييات الرائعة، ومن مآثره الهندسية الرائعة إلى الطريقة التي يتكيف بها مع الموائل المختلفة، أثبت حيوان القندس أنه مخلوق واسع الحيلة بشكل لا يصدق، وحيوان القندس لديه الكثير من الأسرار التي لا تعلمها، ومعنا سوف نتعرف عليها مع الكثير من الحقائق المثيرة والغريبة، فهل تعلم أن حيوان القندس يستطيع بناء السدود؟ وهل تعلم أنه يستطيع أن يظل تحت الماء لمدة تصل إلى 15 دقيقة؟ وهل تعلم أن حيوان القندس لديه أسنان برتقالية اللون؟ حقا إنه من الحيوانات الغريبة الملقب بمهندس النظام البيئي، تابعونا.
أنواع حيوان القندس
هناك نوعان رئيسيان من حيوان القندس يسكنان معظم أجزاء نصف الكرة الشمالي، والتي تشمل:
1. قندس أمريكا الشمالية: يشار أيضا إليه بإسم باسم القندس الأمريكي أو القندس الكندي (وهو رمز الحيوان الوطني)، وتم إدخال القندس الأمريكي إلى باتاغونيا في أمريكا الجنوبية وأجزاء من أوروبا مثل فنلندا.
2. القندس الأوراسي: انقرض القندس الأوراسي (أو الأوروبي) تقريبا بسبب البحث عن فرائه وأليافه، وبفضل إعادة تقديمه في وسط أوروبا، وبريطانيا العظمى، وإسبانيا، والدول الاسكندنافية، وأجزاء من الصين ومنغوليا عاد سكانه مرة أخرى.
تطور وتاريخ حيوان القندس
يعتقد أن حيوان القندس الحديث قد نشأ خلال القرن السادس عشر فترة الأيوسين في أمريكا الشمالية وعبر جسر بيرينغ لاند في أوائل فترة أوليغوسين، وبالتالي استعمر أوراسيا، وكان من الممكن أن يحدث هذا قبل 33 مليون سنة في وقت كانت فيه العديد من أنواع الحيوانات تمر بتغييرات، ويشار إلى هذه المرة في التاريخ باسم انتقال الأيوسين أوليغوسين، أو غراندي كوبيه، حيث انقرضت كميات كبيرة من الحياة، ومعظمها من الأحياء المائية.
في أوائل فترة الميوسين، منذ ما يقرب من 24 مليون سنة، طور حيوان القندس أسلوب حياة شبه مائي، وكان هناك نوعان عمالقة مثل حيوان القندس العملاق في أمريكا الشمالية وتروجونسريوم في أوراسيا، ومن الأدلة الأحفورية، يعتقد الباحثون أن حيوان القندس العملاق والقنادس الحديثة تشترك في سلف كان حيوانا يأكل اللحاء، ومن المحتمل أن يؤدي أكل اللحاء إلى بناء السدود والنزل حتى يتمكن هؤلاء القنادس من فترة ما قبل التاريخ من البقاء على قيد الحياة في الشتاء في المنطقة القطبية الجنوبية.
وصف حيوان القندس
يتمتع القندس بجسم قوي، وعنق قوي، ورأس كبير الحجم، وأذنان قصيرتان و مستديرتان، ويدان بارعتان، وأقدام مكشوفة، وذيل مسطح، ويتكون الفراء المضاد للماء ذو اللون البني الداكن المحمر من طبقتين طبقة سفلية ناعمة وطبقة علوية واقية أكثر صلابة، وقدم حيوان القندس الخلفية لها مخلب متخصص يعمل كمشط لتنظيف فروه.
يمتلك حيوان القندس تكييفات فريدة لمساعدته على البقاء في بيئته الطبيعية، ويتميز بقواطعه الحادة، المدعمة بالحديد والمعادن النادرة (مما يعطيه اللون البرتقالي)، وبانحناء طفيف إلى الخلف لمساعدتها في قطع الأشجار، ويخدم ذيله الكبير المسطح المصنوع من الجلد أغراض متعددة، فهو يخزن الدهون الزائدة لفصل الشتاء، ويوفر تحذيرا مفيدا للآخرين عند صفعه في الماء، ويثبت الجسم على الأرض أثناء مضغه للأشجار.
وعندما يكون مغمورا، يمكن إغلاق آذان حيوان القندس وأنفه وغشائه (جفن إضافي) والشفاه خلف الأسنان لمنع دخول الماء إلى جسمه، مدفوع بأقدامه الخلفية، ويمكن لحيوان القندس السباحة عبر المياه بسرعة 5 ميل في الساعة.
يعتبر حيوان القندس ثاني أكبر القوارض في العالم، وأكبرها هو الكابيبارا، ومن الرأس إلى الردف يمكن أن يصل طول حيوان القندس إلى 4 أقدام، مع 10 إلى 20 بوصة إضافية تتكون من الذيل، ويبلغ حجم القندس تقريبا نفس حجم الكلب المتوسط، ويزن ما بين 24 و 66 رطل، حيوان القندس الأوراسي وقندس أمريكا الشمالية متشابهان تماما في المظهر، ولكن يمكنك بالتأكيد ملاحظة بعض الاختلافات الدقيقة بينهما، وأنواع أمريكا الشمالية أصغر قليلا في الحجم، كما أن رأسها أنحف وذيلها بيضاوي الشكل، وعلى الرغم من الجهود التي يبذلها الناس لا يمكن تهجين النوعين معا، ربما لأنهما يحملان عددا مختلفا من الكروموسومات.
سلوك حيوان القندس
مثل أي حيوان آخر على هذا الكوكب، يقوم حيوان القندس بحشد موارد هائلة لبناء السد الخاص به، وعادة ما يتم هذا المشروع الهندسي في الصيف وأوائل الخريف، عندما يقوم حيوان القندس بقطع الأشجار والشجيرات بأسنانه ثم نقل المواد في فمه إلى موقع منزله، ويقوم بتكديس العصي في اتجاه تدفق المياه ثم يقوم بحشوها بالعشب والطين، وعندما يكون هناك تسرب أو مشكلة هيكلية، سوف يسعى حيوان القندس جاهدا لإصلاحه في أسرع وقت ممكن.
الغرض من السد هو خلق بيئة مائية مستدامة يمكنه من خلالها بناء نزل، وهذه المنازل المتقنة بمثابة نوع من حصن الجزيرة على الماء، ولديه غرفة مركزية ومدخلين تحت الماء لا يمكن للحيوانات المفترسة الوصول إليه، ولكن إذا كان حيوان القندس لأي سبب من الأسباب، غير قادر أو غير راغب في بناء سد على الماء، فلا يزال بإمكانه العيش في وكر بالقرب من الضفة للحماية.
واحدة من أكثر الحقائق الرائعة حول حيوان القندس هي الطريقة التي يغير بها تدفق مستوى المياه المحيطة، وفقا لناشيونال جيوغرافيك، يمكنه زيادة كمية المياه المفتوحة، مما يقلل من الجفاف ويحسن قابلية الحياة للأراضي الرطبة بنسبة تصل إلى 600٪، ولسوء الحظ، يمكن أن يصبح حيوان القندس مصدر إزعاج من خلال إتلاف تدفقات من صنع الإنسان عن طريق الخطأ، مما قد يتسبب في حدوث فيضانات غير مرغوب فيها.
تدور حياة القندس حول مجموعات عائلية صغيرة من حوالي ثمانية أفراد مرتبطين (تسمى المستعمرات) التي تتغذى وتبني السدود وتربية الصغار معا، ويتم تعزيز وتقوية هذه الروابط العائلية من خلال الاستمالة واللعب، ولكن القنادس لا يتسامحون مع الغرباء بنفس القدر كما هم ودودون تجاه أفراد الأسرة، وستدافع هذه الحيوانات الإقليمية بقوة عن أراضيها من الدخلاء الخارجيين، وهم يحددون أراضيهم من خلال إنشاء أكوام طينية بارزة مغطاة بالإفرازات.
وبمجرد اقتراب التهديد، يقوم القنادس بصفع ذيولهم على الماء، وهو ما يمثل تحذيرا للمتطفلين وإشارة إلى أفراد الأسرة المقربين، وإذا كان حيوان القندس في خطر خاص، فإن القندس سوف يهرب إلى الماء ويختبئ في مسكنه.
الرائحة جزء لا يتجزأ من مهارات تواصل حيوان القندس، وهو ينتج زيت معتمد على البول من غددها الشرجية (والتي يقول البعض أن رائحته مثل الفانيليا المسكية) لغرض تحديد المنطقة وتحديد القنادس الأخرى، كما يقوم بخلط هذا الزيت مع فرائه لجعله مقاوما للماء، والأصوات اللفظية ليست جزءا كبيرا من ذخيرته التواصلية، لكنه يصدر ضوضاء منخفضة من الأنين.
ونادرا ما يرى حيوان القندس خلال النهار باستثناء ساعات الغسق، وينجز كل شيء تقريبا في الليل عندما تقل احتمالية اكتشاف الحيوانات المفترسة له، وعلى عكس العديد من الثدييات الأخرى، لا يدخل حيوان القندس في فترة السبات الشتوي ولكن بدلا من ذلك يستعد بدقة لأشهر الشتاء المتفرقة من خلال بناء مخازن الدهون ومخابئ الطعام.
موطن حيوان القندس
كما يوحي الإسم، يمتلك قندس أمريكا الشمالية نطاقا هائلا يمتد عبر معظم كندا والولايات المتحدة وأجزاء من المكسيك (تم إدخاله أيضا لاحقا إلى فنلندا)، بينما يمتد نطاق حيوان القندس الأوراسي عبر أجزاء من أوروبا (بما في ذلك المملكة المتحدة) وإلى آسيا الوسطى، ويوجد حصريًا في النظم البيئية للمياه العذبة مثل الجداول والبحيرات والبرك والأنهار ذات الأخشاب والشجيرات الثقيلة.
غذاء حيوان القندس
حيوان القندس هو آكل عشبي يحتوي على كائنات دقيقة متخصصة في أمعائه لتفكيك السليلوز القوي للغاية من المواد النباتية، وللتعامل مع أبرد أجزاء العام، قد يخزن حيوان القندس طعامه أسفل كوخه ليبقى طوال فصل الشتاء، حتى لو تم تجميد الماء، ولا يزال بإمكان حيوان القندس الوصول إلى مخازن الطعام دون أي مشاكل.
النظام الغذائي لحيوان القندس يختلف حسب الموسم، وفي فصلي الربيع والصيف، يتغذى حيوان القندس على الأوراق والأعشاب والبردي والجذور والأعشاب، وخلال أشهر الخريف والشتاء، يتحول بشكل أساسي إلى نباتات اللحاء والنباتات المشجرة، ويبدو أن قندس أمريكا الشمالية يفضل أشجار الحور والزان والألدر والقيقب والأسبن، ويمكن لهذا المخلوق الذكي إنشاء قناة تقود من مصدر الغذاء إلى السد.
التهديدات التي تواجه حيوان القندس
تعرض حيوان القندس تاريخيا للتهديد بفقدان الموائل والاصطياد، ولقرون عديدة تم اصطياده على نطاق هائل من أجل فرائه ولحمه وزيته، وبعد انخفاض الأرقام في أوروبا، أصبحت تجارة فراء حيوان القندس جزءا لا يتجزأ من الاقتصاد الاستعماري في الأمريكتين ووصلت إلى ذروتها في وقت ما في القرن التاسع عشر، عندما تم صيد أكثر من 150.000 قندس سنويا.
ومنذ ذلك الحين، أدى تراجع تجارة الفراء إلى إزالة مصدر هائل للضغط السكاني من القندس، مما مكنه من التعافي، وعادة ما يتم افتراس حيوان القندس من قبل أسود الجبال والذئاب والثعالب والنسور وحتى الدببة في بعض الأحيان، ولكن فقدان بعض المجموعات المفترسة جعل من السهل على حيوان القندس البقاء على قيد الحياة في البرية.
تكاثر وعمر حيوان القندس
يعرف حيوان القندس بأنه الشريك المخلص الذي سيشكل علاقات أحادية الزواج طويلة الأمد قوية بشكل استثنائي مع رفيق واحد، وإذا مات رفيقه، عندها فقط سوف يبحث الشريك الباقي عن شريك آخر، ومع ذلك، كشفت دراسة وراثية عام 2009 عن بعض الحقائق غير العادية حول استراتيجية التكاثر لدى حيوان القندس، تماما مثل البشر، ويتزاوج حيوان القندس مرة كل عام بين يناير ومارس في المناخات الشمالية وبين نوفمبر وديسمبر في المناخات الأكثر دفئا، وتستعد الأنثى للولادة من خلال إنشاء سرير ناعم في الكوخ، حيث تستخدم ذيلها كسجادة للولادة.
بعد فترة حمل تبلغ حوالي ثلاثة أشهر، تلد الأم من 1 إلى 4 أفراد في المرة الواحدة، وتولد صغار حيوان القندس بغطاء كامل من الفراء وعينين مفتوحتين وقدرة على السباحة، و يتلقون تعليما شاملا (بالإضافة إلى الحماية) من كلا الوالدين لإعدادهم لقسوة مرحلة البلوغ، وبعد حوالي ثلاثة أشهر أخرى، يتم فطامهم من قبل والدتهم ويبدأون في الاعتماد بشكل كامل على الطعام الصلب، ويقيم معظم القنادس اليافعة مع والديهم في أول عامين من حياتهم (للمساعدة في رعاية الأطفال وبناء السدود) ثم يصبحون ناضجين جنسيا في العام التالي، ويبلغ متوسط عمر حيوان القندس حوالي 10 إلى 20 عاما في البرية.
هل حيوان القندس مهدد بخطر الانقراض؟
وفقا للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، يعتبر كل من حيوان القندس الأوراسي وقندس أمريكا الشمالية من الأنواع الأقل إثارة للقلق، وتشير التقديرات إلى أن ستة إلى 12 مليون من القنادس تعيش في أمريكا الشمالية ومليون آخر في أوروبا، وبحلول مطلع القرن العشرين، بعد سنوات عديدة من الصيد الثقيل إختفى حيوان القندس من أجزاء كثيرة من أراضيه السابقة، وتحسنت الأرقام منذ توقف الصيد، لكنها لم تعد إلى ارتفاعها السابق.
حيوان القندس في حديقة الحيوان
يمكن العثور على حيوان القندس في حديقة حيوان ديترويت، وحديقة حيوانات أوريغون، وحديقة حيوان سميثسونيان الوطنية في واشنطن العاصمة، وحديقة حيوان لينكولن بارك في شيكاغو، وحديقة حيوان مينيسوتا، وأماكن أخرى في جميع أنحاء البلاد.
أسئلة شائعة عن حيوان القندس
س: هل حيوان القندس من الحيوانات العاشبة أم آكلات اللحوم أم الحيوانات الكالشة؟
ج: حيوان القندس من الحيوانات العاشبة أي أنه يأكل النباتات فقط.
س: أين يعيش حيوان القندس؟
ج: يعيش حيوان القندس في الغابات القاحلة والصحاري.
س: ما هي الفريسة الرئيسية لحيوان القندس؟
ج: يأكل حيوان القندس لحاء الشجر والصفصاف و زنابق الماء.
س: ما هي بعض الحيوانات المفترسة لحيوان القندس؟
ج: تشمل مفترسات القندس الذئاب والدببة والوشق.
س: ما هي بعض السمات المميزة لحيوان القندس؟
ج: حيوان القندس له جفون شفافة وذيل كبير مسطح.
س: ما هو عمر حيوان القندس؟
ج: يمكن أن يعيش حيوان القندس لمدة تتراوح ما بين 15 إلى 20 عاما.
س: هل حيوان القندس يشكل خطرا على البشر؟
ج: لا، حيوان القندس لا يشكل خطرا مباشرا على الناس، لكن سدودهم يمكن أن تسبب فيضانات في بعض المناطق السكنية.
س: هل يمكن الحصول على حيوان قندس أليف؟
ج: بسبب طبيعته البرية وموائله ومتطلباته الغذائية المحددة للغاية، لن يتكيف حيوان القندس جيدا على الإطلاق مع الوجود البشري المحلي، ومع ذلك، إذا تعذر إعادة حيوان القندس إلى البرية، فإن بعض خبراء الحياة البرية الذين يعرفون كيفية التعامل مع احتياجات حيوان القندس قد يحتفظون به في الأسر.
س: ما هو الفرق بين حيوان القندس و جرذ الأرض؟
ج: تكمن أكبر الاختلافات بين حيوان القندس وجرذ الأرض في الحجم والموطن والنظام الغذائي، حيوان القندس أكبر من جرذان الأرض، على الرغم من أن جرذ الأرض من المحتمل أن يكون أكبر حيوانات الغرير في العالم، بالإضافة إلى ذلك، فإن الموطن الذي يعيش فيه الاثنان مختلف تماما، و حيوان القندس هو من الحيوانات شبه المائية يتطلب مصدرا للمياه للعيش، في حين أن جرذان الأرض هي حيوانات برية تعيش في الغالب في جحور تحت الأرض.
وأخيرا، تختلف وجبات حيوان القندس وجرذ الأرض، ويشتهر حيوان القندس بشهيته الخشبية ويأكل اللحاء الداخلي لمجموعة متنوعة من الأشجار، ويأكل جرذ الأرض العشب والزهور والشجيرات والمحاصيل في الغالب.
