الذئاب هي أكبر أنواع عائلة الكلبيات، وهي عائلة من الثدييات التي تشتمل على الكلاب والثعالب والقيوط وابن آوى، وتمتلك الذئاب أجساما كثيفة وعضلية، وهذه الحيوانات المفترسة الماهرة تعمل بسرعة ولديها حواس قوية جدا، مما يسمح لها بالعثور على الفريسة ومطاردتها وقتلها بفكوها القوية، كما تلعب بنية أجسام الذئاب أيضا دورا في حزمة أو مجموعة الذئاب، مما يساعدها على تعتزيز الهيمنة.
فراء الذئاب :
معظم الذئاب لديها فراء رمادي على الرغم من أن بعضها يمكن أن يكون لديها ألوان الفراء الذي يميل إلى الأبيض أو الأسود، وفراء الذئاب ناعم وطويل وكثي، مع الطبقة الداخلية الرقيقة من الشعر الرمادي أو الأسود أو الأبيض، وفراء الذئاب سميك بما يكفي للحفاظ على الذئاب دافئة خلال فصل الشتاء، ويتساقط شعر الذئاب سنويا في الربيع، ويقف الشعر على الرقبة والكتفين لدى الذئاب عندما تشعر الذئاب بالعدوانية، كما سن الذئاب ، ومع التقدم في العمر يصبح فراء الذئاب فاتحا أكثر، والذئاب لديها ذيول سميكة وكثيفة.
طبيعة حركة الذئاب :
تم تصميم أرجل الذئاب للركض، والتي تستخدم لمطاردة وإنهاك فريسة أكبر، والذئاب لديها صدور وأوراك نحيلة، والذئاب لديها أصابع تتحرك بشكل فردي، وأصابع القدم لديها وسادات لحمية كثيفة لحمايتها أثناء الركض، والمخالب حادة ولا تنسحب إلى الداخل، وفي المقابل، مخالب القطط تنسحب إلى الداخل، والأقدام الخلفية لدى الذئاب تحتوي على أربعة أصابع والأقدام الأمامية تحتوي على خمسة أصابع، ويوجد الإصبع الخامس على مقدمة القدم والذي يسمى المخلب اللين، وهو لا يلمس الأرض، وبعض الذئاب لا تملك هذا الإصبع.
طبيعة عظام الذئاب :
ولأن الذئاب تحتاج إلى إسقاط فريسة كبيرة والتغلب عليها، فإن عظامها غالبا ما تكون تحت جهد عال، ولذلك، تمتلك الذئاب عظام قوية، وهيكل عظام الذئاب يجعل أجسامها إنسيابية، بما في ذلك عظام الترقوة النحيلة، وعظام الرسغ، والأطراف الأمامية لدى الذئاب لا تدور مما يضيف الثبات أثناء الركض، وجمجمة الذئاب طويلة ونحيفة مما يسمح للذئب التمسك بالفريسة، والذئاب لديها مخ كبير يساعدها على المشاركة في الأنشطة الاجتماعية، ولذلك لديها جماجم كبيرة.
الرائحة عند الذئاب :
تحتوي الذئاب على غدد رائحة بالقرب من جانب الذيل الأقرب إلى العمود الفقري، وتقع هذه الغدة حيث يوجد بقعة في الفراء، والذئاب لديها غدد رائحة بالقرب من الغدد الشرجية، والتي تطلق رائحة تستخدم لمعرفة الذئاب، وترفع الذئاب ذيلها عندما تكون في مركز مهيمن حتى تعرف الذئاب الأخرى رتبتها، وسوف تخفض ذيولها عندما تكون في وضع الإنقياد.
وتحتوي الذئاب على غدد رائحة بالقرب من سقف الفم وبين أصابع قدميها، ولديها 10 أضعاف قدرة الكلاب على اكتشاف الرائحة وقوة الشم لديها تصل إلى 100 مرة أكثر من البشر، والذئاب لديها خطم قصير وعريض، وتستخدم الذئاب أنوفها المبللة لتبريد الدم المتدفق عبر الخطم، مما يساعدها على تجنب الحرارة الزائدة.
وصف عيون الذئاب :
الذئاب عادة ما يكون لها عيون صفراء على الرغم من أن بعضها لها عيون كستنائية، وتمتلك صغار الذئاب أعين زرقاء داكنة تتوهج تدريجيا ثم تتلاشى مع تقدم العمر، والذئاب ليس لديها عيون زرقاء في مرحلة البلوغ، ولكن بعض الذئاب الهجينة لديها، وهي مصابة بقصر النظر، وتكتشف عيونها الحركة بشكل فعال، ولديها رؤية محيطية قوية، كما أن لديه رؤية ليلية أفضل من البشر، وهي مصابة بعمى الألوان الجزئي، ولديهم جفن ثالث يمتد عبر العين ويطلق الزيت لتليينه.
وصف فم الذئاب :
لدى الذئاب فكوك قوية تسمح لها بأن تعض بمقدار ضعفي ضغط كلب الراعي الألماني، وألسنة الذئاب لديها نتوءات أو زوائد التي تساعدها في التنظيف ونزع اللحم من العظام.
وصف آذان الذئاب :
آذان الذئاب صغيرة ومستديرة، ويمكن أن تحرك الذئاب آذانها في اتجاهات مختلفة مما يسمح لها بالسمع بشكل أكثر فعالية، كما أنها تستخدم حركة الأذن للتواصل مع الذئاب الأخرى، وسمعها أكثر حساسية 16 مرة من الآذان البشرية.
