يعتبر النمر أكبر عضو في عائلة القطط ، وهو من أكثر الحيوانات المفترسة في العالم وأكثرها رعبا، ويشتهر بقوته وضخامته، والنمر أيضا من الحيوانات السريعة إذ تصل سرعته إلى حوالي 65 كم في الساعة أي حوالي 40 ميل في الساعة، كما أنه يمتلك معطف يتكون من اللون البرتقالي والأسود وتساعده هذه الألوان الجميلة في عملية التمويه عند اصطياد فريسته أثناء الليل. وفيما يلي عرض لبعض المعلومات المثيرة عن النمر .
- أنواع النمر الموجودة في البرية :إجمالا هناك ثلاثة أنواع منقرضة من النمور ، وستة أنواع حية، وتشتمل أنواع النمر الفرعية الحية على :* النمر السومطري. * نمر الآمور.* النمر البنغالي. * النمر الهندي الصيني.* نمر جنوب الصين. * النمر الملاوي.
- بينما تشتمل أنواع النمر المنقرضة على :* النمر القزويني أو النمر الفارسي.* نمر جاوان.* نمر بالي.
- خصائص النمر :
يعمل معطف النمر المميز كتمويه ، إذ تحتاج الحيوانات المفترسة الكبيرة أن تكون قادرة إلى التسلل لفرائسها، ومعطف النمر يساعده على التخفي بينما يطارد فريسته في الغطاء النباتي الكثيف، ولا يوجد اثنين من النمور لهما نفس الخطوط، مما يمكن النمور من التعرف على بعضهم البعض من خلال نمطهم الفريد من الخطوط.
والنمر على عكس القطط الأخرى، إذ إن النمر سباح جيد وغالبا ما يهدأ ويستريح في البحيرات والجداول خلال حرارة النهار.
- موئل النمر :
تعد آسيا هي الموطن الأصلي للنمر، ولكن نطاقه اليوم أصغر بكثير مما كان عليه في الماضي، ويشمل جنوب شرق آسيا، والهند، وغرب الصين، وبعض أجزاء من روسيا، مع بعض التجمعات الموجودة في بوتان وبنغلاديش والهند وماليزيا وإندونيسيا وتايلاند وروسيا ونيبال.يعيش النمر في مجموعة من البيئات، ولكنه يفضل عموما المناطق ذات الغطاء الكثيف مثل الغابات مع إمكانية الوصول إلى الماء والكثير من الفرائس، كما يفضل النمر وضع أوكاره في المناطق المعزولة مثل الكهوف، وبين النباتات الكثيفة، أو في الأشجار المجوفة.
- النظام الغذائي للنمر :
يعتبر النمر من الحيوانات المفترسة العليا القوية الموجودة في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية، وهو قادر على قتل حيوانات تزن أكثر من ضعف حجم جسمه، والنمر صياد ليلي أي إنه ينشط أثناء الليل للبحث عن الفريسة، وسوف يسافر عدة أميال للبحث عن مجموعة متنوعة من الحيوانات بما في ذلك الغزلان والجاموس والخنزير البري، وتعد الحيوانات ذات الحوافر هي المفضلة لديه. والنمر لا يقوم بإهدار الطعام، فهو يجر بقايا كبيرة من الفرائس إلى الغابة الكثيفة ويقوم بدفنها بكثير من أوراق الأشجار، وقد يعود بعد ذلك لتناولها.- سلوك النمر الاجتماعي :
النمر من الحيوانات التي تعيش منفردة، إذ يعيش وحده في الإقليم الخاص به والذي يميزه بعلامات من الرائحة ، ويختلف الإقليم في الحجم حسب توافر الفريسة، وإذا كان هناك الكثير من الفرائس المتاحة، فيمكن للإقليم أن يدعم المزيد من النمور، ولذلك سوف تكون الأقاليم أصغر حجما وتحتوي على أعداد أكبر من النمور.
- التكاثر عند النمر :
تصل إناث النمر إلى مرحلة النضج الجنسي عند حوالي (3-4) سنوات من العمر، في حين تصل ذكور النمر إلى مرحلة النضج الجنسي في حوالي (4-5) سنوات، ولا يوجد موسم تكاثر محدد عند النمر، إذ عندما تدخل إناث النمر إلى فترة الشبق، تكون قادرة على الحمل كل 3 إلى 9 أسابيع، ومع ذلك فإن النمر عادة ما يتكاثر في الأشهر الأكثر برودة من نوفمبر إلى إبريل، وتجذب إناث النمر الذكور وتدعهم يعلمون بأنها مستعدة للتكاثر عن طريق الصوت وتمييز أراضيها بالبول.
تلد إناث النمر من اثنين إلى ستة أشبال بعد حوالي 16 أسبوع من بداية التكاثر، وذكور النمر ليس لها علاقة بالأنثى أو الصغار بعد ذلك، ويبقى الأشبال مع أمهاتهم لمدة سنتين إلى ثلاث سنوات، وبعد ذلك يتفرقون للعثور على الإقليم الخاص بهم، وتبدأ دروس الصيد عندما يبلغ عمر الأشبال حوالي ستة أشهر حيث يصبحون صيادين أكفاء بعد حوالي 11 شهرا ، ومستقلين تماما عن أمهاتهم عند حوالي 18 شهرا.
توجد ثلاثة أنواع فرعية من أنواع النمر منقرضة بالفعل، ويعتقد أن أحد الأنواع الحية وهو نمر جنوب الصين يعيش في الأسر فقط، ويعتبر النمر معرض لخطر الانقراض، وبعض أكبر التهديدات لبقائه على قيد الحياة تشمل الصيد الجائر غير القانوني، وفقدان الموائل بسبب الزراعة والتحضر، والحد من توافر الفريسة، وزيادة التفاعل بين النمر والبشر، وهجمات النمر قد تؤدي أيضا إلى قتله.
