تنتج الأسماك العظمية أعدادا كبيرة من البيض الذي قد ينتشر في جميع أنحاء المحيط، وأحيانا تأكله الحيوانات المفترسة على طول الطريق، وفي المقابل، تنتج أسماك القرش (وهي أسماك غضروفية) القليل نسبيا من الصغار، وتمتلك أسماك القرش مجموعة متنوعة من استراتيجيات التكاثر على الرغم من إمكانية تقسيمها إلى مجموعتين رئيسيتين، تلك التي تضع البيض وتلك التي تلد صغارا أحياء.
كيف تتزاوج أسماك القرش ؟
تتزاوج جميع أسماك القرش من خلال الإخصاب الداخلي، ويقوم الذكر بإدخال واحد أو اثنين ما يسمى بالكلاسبر في الجهاز التناسلي للأنثى ويرسب الحيوانات المنوية، وخلال هذا الوقت قد يستخدم الذكر أسنانه للإمساك بالأنثى، لذلك فإن العديد من الإناث تعاني من ندبات وجروح ناتجة عن التزاوج، وبعد التزاوج قد تضع الأم البويضات المخصبة أو قد تتطور إما جزئيا أو كليا داخل الأم، وصغار الأنواع المختلفة من أسماك القرش تحصل على غذائها من خلال مجموعة متنوعة من الوسائل بما في ذلك كيس المح.
أسماك القرش التي تضع البيض :
من بين حوالي 400 نوع من أسماك القرش يضع حوالي 40٪ منها بيض، وهذا ما يسمى أسماك القرش البيوضة، وعندما يتم وضع البيض يتم وضعه في غلاف بيض واقٍ (والذي يغسل أحيانا على الشاطئ ويطلق عليه عادة محفظة حورية البحر)، ويحتوي كيس البيض على خطاف يسمح له بالإلتصاق بركيزة مثل الشعاب المرجانية أو الأعشاب البحرية أو قاع المحيط، وفي بعض الأنواع (مثل أسماك القرش القرنية) يتم دفع أغلفة البيض إلى القاع أو إلى الشقوق الموجودة بين الصخور أو تحتها.
في أنواع أسماك القرش البيوضة يحصل الصغار على غذائهم من كيس المح، وقد يستغرق الأمر عدة أشهر حتى تفقس، وفي بعض الأنواع يبقى البيض داخل الأنثى لفترة من الوقت قبل أن يتم وضعه، بحيث يكون للصغار فرصة للنمو بشكل كامل وبالتالي يقضون وقتا أقل في أكياس البيض الضعيفة غير المتحركة قبل أن تفقس.
أنواع أسماك القرش التي تضع البيض :
* أسماك قرش الخيزران
* أسماك قرش السجاد
* أسماك القرش القرنية
* أسماك القرش المتضخمة
* القرش القط
أسماك القرش التي تلد صغارا :
حوالي 60٪ من أنواع أسماك القرش تلد صغارا، وهذا ما يسمى بأسماك القط الولودة حيث يبقى الصغار في رحم الأم حتى ولادتهم، ويمكن تقسيم أنواع أسماك القرش الولودة بشكل أكبر إلى طرق تتغذى بها أسماك القرش الصغيرة أثناء تواجدها في الأم.
أسماك القرش البيوضة الولودة :
بعض أنواع أسماك القرش بيوضة ولودة، وفي هذه الأنواع لا يتم وضع البيض حتى يمتص كيس الصفار ويتطور ويفقس، ثم تلد الأنثى صغارا يشبه أسماك القرش مصغرة، وتحصل أسماك القرش الصغيرة هذه على غذائها من كيس المح، وهذا مشابه لأسماك القرش التي تتشكل في أغلفة البيض، ولكن أسماك القرش تولد حية، وهذا هو أكثر أنواع التطور شيوعا في أسماك القرش.
من أمثلة أنواع أسماك القرش البيوضة الولودة، أسماك القرش الحوتية، وأسماك القرش المتشمس، وأسماك القرش الدراس، وسمك قرش المنشار، وأسماك القرش قصيرة الزعنفة، وأسماك قرش النمر، وأسماك القرش الفانوسية، وأسماك القرش المزركشة، وأسماك القرش الملائكية، وأسماك قرش كلب البحر.
هناك بعض أنواع أسماك القرش التي لديها استراتيجية تكاثر مماثلة للإنسان والثدييات الأخرى، وهذا يسمى ولادة المشيمة ويحدث في حوالي 10 ٪ من أنواع أسماك القرش، ويصبح كيس صفار البويضة مشيمة متصلة بجدار رحم الأنثى، ويتم نقل العناصر الغذائية من الأنثى إلى الصغار ويحدث هذا النوع من التكاثر في العديد من أسماك القرش الكبيرة بما في ذلك أسماك قرش الثور وأسماك القرش الزرقاء وأسماك قرش الليمون وأسماك القرش ذات رأس المطرقة.
