الأرانب من الثدييات التي تنتمى إلى الأسرة الأرنبية رتبة الأرنبيات، وهي حيوانات عشبية صغيرة في الحجم، وهذه الأرانب الثديية لديها فراء وتنتشر في جميع أنحاء العالم، وعلى الرغم من وجودها في مجموعة متنوعة من الأشكال والأحجام والألوان فيمكن العثور عليها في الموائل من الصحراء إلى التندرا في القطب الشمالي، ولعل الأرانب البرية الأكثر شهرة لدى الأميركيين هي الأرانب ذات الذيل القطني، والتي تتميز بالذيل الأبيض الرقيق، ومن بين الأرانب ذات الذيل القطني الأكثر شهرة هي الأرانب ذات الذيل القطني الشرقية.
الأرانب من الحيوانات العاشبة :
كما يوحي الاسم، الأرانب من الحيوانات العاشبة حرفيا أي أنها تأكل الأعشاب أو النباتات، وفي حالة الأرانب ذات الذيل القطن الشرقية التي تفضل حقول المزارع والمروج وغيرها من المساحات المفتوحة، بالإضافة إلى غابة البلاك بيري والغابات المفتوحة سيتضمن نظامها الغذائي أعشابا من أنواع كثيرة، والأشجار المتشابكة العشبية مثل الشجيرات المنخفضة، والأعشاب مثل الهندباء وموز الجنة، والبرسيم وحتى خضراوات الحدائق، وفي فصل الشتاء عندما تصبح النباتات شحيحة غالبا ما تتحول الأرانب إلى تناول اللحاء والبراعم والأغصان للبقاء على قيد الحياة.
غذاء الأرانب المنزلية :
الأرانب المحلية ليست في نفس جنس الأرانب ذات الذيل القطني وليس من مواطني الأمريكتين، وتنشأ في أوروبا، وهو الأصل لجميع سلالات الأرانب الأليفة، أو الأرانب المنزلية، وفي حين أن الأرانب المحلية تستمتع بالعديد من الأطعمة التي يستهلكها أبناء عمومتها البرية، فقد إعتادوا على إتباع نظام غذائي يصنعه الإنسان بنفس الطريقة التي تتبعها الحيوانات الأليفة الأخرى، ولأننا نحتفظ بها إلى حد كبير في الحبس، تتطلب الأرانب المنزلية من التأكد من أن وجباتها الغذائية مغذية وكاملة.
وجبات الأرانب المنزلية :
وفقا لجمعية الأرانب المنزلية، فإن الأرانب من الحيوانات الأليفة التي تحتاج إلى حصص يومية من أغذية مثل الكريات عالية الجودة مع الحد الأدنى من محتوى الألياف بنسبة 18 %، ولا توصي الجمعية أبدا بتزويد الأرانب لأكثر من ستة أسابيع بالكريات المصنوعة من البرسيم أو أعشاب تيموثي بأقصى درجة ممكنة، بالإضافة إلى الحشائش الحبيبية تحتاج الأرانب إلى التبن الطازج أو غيرها من الحشائش بدلا من البرسيم، وخاصة الأرانب الأكبر سنا، والقش يوفر الطعام الخشن الأساسي للهضم السليم والعناية بالأسنان، وتحتاج الأرانب المنزلية إلى الخضروات الطازجة والمياه النظيفة يوميا.
الأرانب ونظامها الغذائي من الخضراوات :
ليست جميع الخضروات متساوية، وتحتاج الأرانب المحلية من أجل محاكاة التغذية الكاملة للأرانب البرية أثناء التجول على نطاق واسع في مناطق النباتات الطبيعية إلى مجموعة مختارة من أكبر عدد ممكن من الأصناف، بما في ذلك الأنواع ذات الألوان المختلفة، وتشكل الخضراوات المورقة ذات اللون الأخضر الداكن الجزء الأكبر من نظام غذائي طبيعي للأرانب حوالي 75 % من الناحية المثالية، وتعد الخضروات الجذرية مهمة أيضا، ولكن إدخال عناصر جديدة ببطء وبكميات صغيرة للتأكد من أن الأرانب لا تعاني من أي آثار سيئة، وتجنب إطعامها النباتات السامة من خلال تغذية الخضراوات الآمنة فقط للإنسان، وإستشارة الطبيب البيطري لقوائم النباتات الآمنة للحيوانات الأليفة عندما تكون في حالة شك، ولا تغذي الأرانب مطلقا على شيء واحد فالتنوع هو نكهة الحياة للأرانب والبشر.
الأرانب ونظام غذائي مميز :
اتباع نظام غذائي صحي للأرنب يتكون من القش والخضروات الطازجة والمواد العشبية يعد أمرا مناسبا، ولكن نظرا لأن الأرانب البرية تغير غذائها أيضا إلى الأشجار وأجزاء أخرى من النباتات لتغذية إضافية لتكمل حميتها الغذائية فإن محبوبتك في بعض الأحيان تتناول الثمار والفواكه بكميات صغيرة، والبروكلي وأزهار القرنبيط أو الزهور الصغيرة، والبراعم والأغصان وخاصة تلك المصنوعة من أشجار التفاح هي علاج خاص على سبيل المكافأة، وسيحافظ الجزر والأغصان أو الألعاب الخشبية على أسنان الأرانب التي تنمو بإستمرار وعلى شكلها العلوي.
