دجاجة الماء والذي يطلق عليها أيضا اسم الدراج الشائع هي طيور توجد في جميع أنحاء العالم، وتقريبا في كل مكان بإستثناء المناطق القطبية والغابات الإستوائية، وهذه الطيور سوداء اللون ذات أرجل صفراء مميزة ومنقار أحمر مع درع يمتد من مناقيرها بين أعينها وجباهها، وعلى عكس معظم الطيور المائية، ليس لدى دجاجة الماء أقدام مكففة لمساعدتها على السباحة، وسوف يصفرون إذا شعروا بالتهديد، ولكنهم بخلاف ذلك لديهم نداء مميز يشبه الغرغرة يستخدمونه للتواصل مع بعضهم البعض.
حقائق عن دجاجة الماء:
* دجاجة الماء هي طيور غالبا ما تعشش في الأماكن التي يرتادها الناس مثل الحدائق.
* صغار دجاجة الماء ليس لديهم دروع حمراء زاهية على وجوههم.
* تستطيع دجاجة الماء الطيران، ولكنها لا تجيد ذلك وستقطع مسافات قصيرة فقط في أي وقت.
* سوف تأكل دجاجة الماء بيض الطيور الأخرى إذا تمكنت من الوصول إليه.
* غالبا ما تساعد الطيور الصغيرة من الفقس السابق في رعاية صغار والديهم الجدد.
* توجد أنواع فرعية متعددة من دجاجة الماء نظرا لأنه قد يكون من الصعب تحديدها بناء على الإختلافات الجسدية الدقيقة في كثير من الأحيان، ويتم وصفها عموما حسب المكان الذي يمكن العثور عليها فيه.
* وجدت في شمال غرب أوروبا إلى شمال إفريقيا ووسط سيبيريا، وأيضا في المناطق الرطبة في جنوب آسيا واليابان وماليزيا الوسطى وسريلانكا وجزر الكناري وجزر الأزور وماديرا وجزر الرأس الأخضر.
* تم العثور على دجاجة الماء في أمريكا الشمالية، وفي جنوب شرق كندا جنوبا في الولايات المتحدة، ولكن ليس في منطقة السهول الكبرى، وكذلك في غرب بنما، وجالاباغوس، وبرمودا.
مظهر وسلوك دجاجة الماء:
دجاجة الماء هي في الغالب رمادية إلى سوداء، ولكن ريش أجنحتها يميل إلى أن يكون له مظهر بني، وعلى طول الحواف الخلفية لكل جناح يوجد شريط أبيض، وقد يحتوي على بقع بيضاء صغيرة باتجاه الخلف أيضا، وطيور دجاجة الماء البالغة لها منقار أحمر لآمع يمتد إلى أعلى بين عينيها ليشكل درعا، ونقطة المنقار صفراء، ومعظم أرجلها صفراء زاهية ولها أصابع طويلة مدببة بدون حزام.
ويبلغ طول دجاجة الماء حوالي 10 إلى 15 بوصة (25 إلى 38 سم) وتزن من 2.5 أوقية إلى 14 أوقية (70 إلى 400 جم)، وهو نفس وزن علبة الحساء تقريبا، ويبلغ طول جناحي دجاجة الماء من 20 إلى 31 بوصة (50 إلى 80 سم)، وحجمها مماثل لحجم الغراب، ومن المعروف أنها تطير بسرعة تصل إلى 22 ميلا في الساعة (35 كم / ساعة)، ولكن لا يمكنها الحفاظ على هذه السرعة لفترة طويلة جدا.
تعيش دجاجة الماء في مجموعات تسمى القطعان في معظم الأوقات، وفي حين أن هذه القطعان يمكن أن تكون كبيرة، إلا أن المراعي تعيش في كثير من الأحيان في مجموعات صغيرة من عدد قليل من الطيور، وخلال موسم التكاثر يعيشون حول الآخرين من نوعهم ولكنهم سينفصلون إلى حد ما عن الآخرين للمطالبة بمنطقة التعشيش، وعلى الرغم من أنه من السهل اكتشاف دجاجة الماء أثناء السباحة إلا أنها تميل إلى أن تكون خجولة إلى حد ما وستتجنب الناس كلما أمكنها ذلك، والطيور ليسوا عدوانيين إلا خلال موسم التكاثر، وبعد ذلك سوف يتشاجرون مع بعضهم البعض على الأعشاش وكذلك حماية أطفالهم بشدة، ويتجنبون الإتصال بالناس كلما أمكن ذلك.
موطن دجاجة الماء:
يمكن العثور على دجاجة الماء في معظم أنحاء العالم بإستثناء الأدغال والمناطق القطبية، ويجب أن يكون لديهم الماء، لذلك لا توجد إلا في المناطق التي تحتوي على ما يكفي من المياه من أجل بقاء المراعي على قيد الحياة، وعادة، يحتاجون إلى مياه عميقة بما يكفي للسباحة فيها، مما يوفر لهم أيضا مكانا للتعشيش وطريقة للهروب من أعدائهم، وفي المناطق الأكثر برودة سوف تهاجر مراعي دجاجة الماء إلى المناطق الأكثر اعتدالا قبل موسم التكاثر، ويمكن العثور عليها عادة إما تسبح بجرأة في مناطق المياه المفتوحة أو مختبئة في الأعشاب على حافة البرك والجداول، ويبنون الطيور أعشاشهم على طول حواف الماء في نباتات كثيفة توفر لهم المأوى الجيد.
حمية دجاجة الماء:
دجاجة الماء آكلة اللحوم والنباتات وتأكل مجموعة من المواد النباتية والحيوانية، وتأكل العديد من الكائنات المائية الصغيرة المختلفة مثل القواقع والضفادع الصغيرة والأسماك، وكذلك الحيوانات البرية بما في ذلك القوارض والسحالي، كما أنها تأكل الحشرات والديدان ومن المعروف أنها تأكل بيض الطيور الأخرى، بالإضافة إلى ذلك، تأكل دجاجة الماء العديد من النباتات التي تنمو في الماء أو بالقرب منها، بما في ذلك الفاكهة والتوت والبذور.
مفترسات وتهديدات دجاجة الماء:
تواجه دجاجة الماء العديد من التحديات البيئية التي يسببها البشر، بما في ذلك التلوث وفقدان الموائل، وعلى الرغم من ذلك، فقد ثبت أن دجاجة الماء الشائعة قابلة للتكيف بدرجة عالية وتستمر في الإزدهار في العديد من البيئات المختلفة، حتى الحدائق والمواقع الأخرى التي يرتادها البشر، وتم إدراج هذا الطائر على أنه الأقل إثارة للقلق من قبل الإتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، مما يعني أن دجاجة الماء موجودة بأعداد كافية للحفاظ على سكانها ولا تواجه أي تهديدات بيئية كبيرة، ومع ذلك، ليست كل أنواع المراعي مزدهرة، ووضع دجاجة الماء هاواي غير مؤكد بسبب النمس.
ومن الأنواع الأخرى المثيرة للقلق دجاجة الماء ماريانا، وتم إدراجها على أنها مهددة بالإنقراض من قبل الإتحاد العالمي لحفظ الطبيعة، وكذلك منظمات الحفظ الأخرى بسبب فقدان الموائل، وتعتبر دجاجة الماء في المحيطين الهندي والهادئ أيضا مهددة بالإنقراض، وعلى الأرجح لأن السكان المحليين يصطادون هذا الطائر بحثا عن الطعام، وفي معظم الأماكن تعد دجاجة الماء عنصرا شائعا كفريسة لمجموعة متنوعة من الحيوانات المفترسة، وبعض الحيوانات التي تتغذى على دجاجة الماء هي الثعالب والذئاب والراكون والدينجو والكلاب.
تكاثر دجاجة الماء:
في الربيع، في أي مكان من منتصف مارس إلى منتصف مايو، واعتمادا على المناخ، تبدأ دجاجة الماء في التكاثر، وفي هذا الوقت، سوف يسبح ذكر دجاجة الماء نحو الأنثى بمنقاره مغمورا في الماء، وإذا قبلته، فسوف يستمرون في قضم ريش بعضهم البعض قبل العمل معا لبناء عش كبير في مكان مخفي في الأعشاب أو الفرشاة، وسوف يدافع كلاهما عن العش بشدة من أي تهديدات، بما في ذلك الطيور الأخرى التي قد ترغب في سرقة مكانها.
وتضع الأنثى عادة سبع أو ثماني بيضات، ويتناوب الذكر والأنثى في تحضين البيض حتى يفقس، وهو ما يستغرق حوالي ثلاثة أسابيع، وعندما يفقس الصغار، يتشارك كلا الوالدين في مهمة العناية بهم والتناوب على إطعامهم وحمايتهم، ويستغرق صغار دجاجة الماء حوالي 40 إلى 50 يوما ليخرجوا بالكامل ويصبحوا قادرين على الطيران.
إذا تم تهديد صغار دجاجة الماء بأي شكل من الأشكال فقد يتمسكون بجسد أحد والديهم من أجل الأمان، وسيطير الطائر البالغ بعد ذلك بعيدا عن المنطقة التي يوجد بها التهديد، ونقل الصغار إلى بر الأمان، وغالبا ما تبقى الطيور الصغيرة بالقرب من والديها لبعض الوقت، حتى أنها تساعد في رعاية المجموعة التالية من الصغار بمجرد أن تفقس، وبمجرد أن تنضج الطيور جنسيا، عادة عندما تبلغ عاما من العمر سوف يتزاوجان ويؤسسان عائلات خاصة بهما.
ولا تتمتع دجاجة الماء بعمر طويل جدا، وتعيش عادة ما بين سنة وثلاث سنوات، ولكن يمكنها العيش لفترة أطول، وكان أكبر دجاجة الماء مسجلة جزءا من دراسة النطاقات في لويزيانا في عام 1940، وكان من المعروف أنها كانت تبلغ من العمر 10 سنوات تقريبا عندما تم القبض عليها وتم فحص فرقتها.
سكان دجاجة الماء:
إجمالي عدد سكان مراعي دجاجة الماء مستقر ويعتقد أنهم بالملايين، وطيور دجاجة الماء بشكل عام مزدهرة وأعدادها ثابتة، ويتم سردها كأنواع أقل إثارة للقلق من قبل الإتحاد العالمي لحفظ الطبيعة، ومع ذلك، هذا ليس صحيحا بالنسبة لجميع الأنواع الفرعية من دجاجة الماء، وبعض الأنواع الفرعية مثل دجاجة الماء هاواي، ودجاجة الماء ماريانا، ودجاجة الماء للمحيطين الهندي والهادئ عدد أقل بكثير، وكل مجموعة من هذه المجموعات الصغيرة من الطيور لا تحتوي على أكثر من بضع مئات من الأفراد على الرغم من الجهود المبذولة لحمايتهم، ويتم سرد جميع هذه الأنواع الثلاثة على أنها مهددة بالإنقراض، وقد لا تعيش هذه الأنواع لأن أعدادها صغيرة جدا.
هل دجاجة الماء عدوانية؟
دجاجة الماء ليست عدوانية في العادة، ولكن هذا يتغير خلال موسم التكاثر وعندما يربون صغارهم، وفي ذلك الوقت، سوف يدافعون بقوة عن عشهم وأطفالهم من الحيوانات المفترسة ومن الطيور الأخرى، ولا يعرف عن دجاجة الماء أبدا أنها عدوانية تجاه البشر، وأنها تفضل بدلا من ذلك الهروب أو الإختباء.
