إكتشف الباحثون كيف تؤثر إضاءة كهوف الخفافيش على سلوك الحيوانات وما إذا كان لون الضوء يحدث فرقا في إنطلاقهم، وعلى الرغم من أن الضوء الأحمر يزعج هذه الثدييات الصغيرة إلى حد ما أقل من الضوء الأبيض فمن وجهة نظر الباحثين لا ينبغي إضاءة مدخل كهف الخفافيش ولا داخله في حالة وجود الخفافيش.
يؤثر الضوء الصناعي على سلوك العديد من الحيوانات الليلية مثل الخفافيش، والتي تعتبر حساسة للغاية لجميع أنواع الإضاءة، ومن الأمور المهمة بشكل خاص إضاءة الكهوف الطبيعية التي تسكن الخفافيش فيها، فتنتشر الإضاءة في الكهوف على نطاق واسع في المناطق السياحية في جميع أنحاء العالم وتزعج الخفافيش في أماكن الراحة، وقام باحثون من معهد لايبنز لأبحاث الحيوان والحياة البرية ومعهد ماكس بلانك لعلم الطيور بالتحقيق الآن في كيفية تأثير إضاءة كهوف الخفافيش على سلوك الحيوانات وما إذا كان لون الضوء يحدث فرقا في سلوكها وإنطلاقها ونشاطها، وعلى الرغم من أن الضوء الأحمر يهيج الثدييات الصغيرة إلى حد ما أقل من الضوء الأبيض، فمن وجهة نظر الباحثين، لا ينبغي إضاءة مدخل كهف الخفافيش ولا داخله في حالة وجود الخفافيش، ويتم نشر النتائج في مجلة البيئة العالمية وحفظ الطبيعة.
من خلال تجربتين، إختبر العلماء كيف تستجيب الخفافيش لإضاءة مداخل الكهوف وداخل الكهوف، وما إذا كانت الخفافيش تظهر تفضيلا لبعض الألوان، وجرت التجربة الأولى في كهف طبيعي في محطة سيمرز بات للأبحاث في تاباتشكا في شمال بلغاريا، حيث تعيش أربعة أنواع من الخفافيش هناك، وبما في ذلك الخفافيش الشائعة ذات الأجنحة المقوسة، والخفافيش ذات الأصابع الطويلة، وتم تقسيم المدخل الذي يبلغ طوله ستة أمتار وعرضه أربعة أمتار لكهف زوروفيتسا الذي يخدم أكثر من 1000 من الخفافيش كمسكن أثناء النهار، وتم ترك نصف واحد من الكهف غير مضاء، بينما كان الآخر مضاءا لفترة قصيرة بإستخدام مصابيح ليد بيضاء أو كهرماني أو حمراء، وبإستخدام أجهزة الكشف عن الموجات فوق الصوتية قمنا بقياس أي جزء من مدخل الكهف الذي تستخدمه الخفافيش استنادا إلى نشاطها الصوتي، والنتيجة هي تجنب الخفافيش كل الألوان المضاءة وتفضل المدخل المظلم.
لمعرفة كيفية تفاعل الخفافيش مع هذه الألوان المضاءة المختلفة داخل الكهف، أجرى فريق البحث تجربة في غرفة طيران، وأسر الفريق 16 عينة من M. الخفافيش ذات الأجنحة المقوسة وحوالي 31 من الخفافيش ذات الأصابع الطويلة، والتي تم إصدارها بعد تجارب قصيرة، وفي الحي المحاكي الذي يتكون من غرفة بلا نوافذ مقسمة بالكامل تقريبا بواسطة جدار في المنتصف تركوا الخفافيش تطير لمدة 14 دقيقة لكل منها، ويمكن للخفافيش المشاركة أن يقرروا بأنفسهم ما إذا كانوا يفضلون البقاء في الجزء المضيء أو المظلم وتم رصدهم بإستخدام كاميرات الأشعة تحت الحمراء وأجهزة الكشف بالموجات فوق الصوتية، وتظهر النتائج مرة أخرى أن الخفافيش تتفاعل بحساسية شديدة مع أي ضوء، فقط إذا لم يكن الظلام خيارا فقد أظهروا تفضيلا طفيفا للضوء الأحمر عن اللون الكهرماني والأبيض.
ليس من المفاجئ أن يؤثر الضوء على الخفافيش ويخرجها من مسكنها، ولكننا نعلم الآن أن هذا يحدث بشكل شبه مستقل عن اللون المضاء، كما أوضح فويجت، ولذلك نوصي بعدم إستخدام الإضاءة على الإطلاق في داخل أو عند مدخل الكهوف التي تسكنها الخفافيش، وبالنسبة للخفافيش يعني الضوء لها وجود خطر كبير للهجوم من قبل بومة أو الطيور الأخرى المفترسة، ولكن أيضا بواسطة القطط، وهذا هو السبب في أن الخفافيش داخل وحول الأحياء تتجنب الإضاءة الساطعة بغض النظر عن اللون.
في العديد من الدول الأوروبية يتم الآن تحويل إنارة الشوارع إلى مصابيح ليد موفرة للطاقة، ويمكن بسهولة إستخدام المصابيح بأي لون مضيء، ويتم إستخدام الثنائيات أو الدايودات الباعثة للضوء غير المكلفة والمتينة في العديد من الأماكن لأغراض جمالية بحتة، على سبيل المثال لإلقاء الضوء على المباني التاريخية غالبا بالإضافة إلى الأضواء التقليدية، وفي المناطق السياحية على وجه الخصوص، تضيء الكهوف التي تسكنها الخفافيش في بعض الأحيان نهارا وليلا في مناطق الجذب السياحي.
ويذكر بعض مصنعي الليد أن منتجاتهم صديقة للخفافيش بشكل خاص بفضل الضوء الأصفر والأحمر بدلا من الضوء الأبيض، ونظرا لأن عيون الخفافيش حساسة بشكل خاص لضوء الأشعة فوق البنفسجية القصيرة الموجة، فيجب أن تكون أقل قدرة على إدراك هذه الألوان، والتي هي في نهاية الموجة الطويلة من الطيف الضوئي، ويظهر التحقيق الذي أجراه فويجيت وزملاؤه الآن أن هذه النظرية ليست خاطئة تماما، ولكن في الواقع يجعل الضوء الأصفر أو الأحمر ليس بالضرورة مقبولا للخفافيش أكثر من أي لون آخر.
