حيوان الاوكابي هو من الثدييات الموجودة في الغابات المطيرة في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية في وسط افريقيا ، وعلى الرغم من ان حيوان الاوكابي لديه علامات مماثلة لتلك التي موجودة على الحمار الوحشي، الا انه اكثر ارتباطا بالزرافة ، وحيوان الاوكابي الاصلي يرجع فقط الى غابات ايتوري المطيرة وظل معروفا فقط للسكان المحليين حتى عام 1901 .
خصائص حيوان الاوكابي :
خصائص حيوان الاوكابي البدنية
يصل طول حيوان الاوكابي من 1.9 الى 2.5 متر (8.1 قدم) ويقف على ارتفاع من 1.5 الى 2.0 متر (6.5 اقدام) ، اما عن ذيل حيوان الاوكابي فهو يقيس من 30 الى 42 سنتيمتر (12-17 بوصة) في الطول، ووزن حيوان الاوكابي يتراوح ما بين 200 الى 250 كجم (465 الى 550 رطل) .
وفراء حيوان الاوكابي يأتي على هيئة مخملية وهو عادة كستنائي داكن بني او احمر ارجواني اللون، مع نمط مميز من الخطوط الافقية، مثل التي موجودة في الحمار الوحشي، على اعلى الساقين، ويعتقد ان هذه العلامات تساعد شباب الاوكابي في متابعة امهاتهم من خلال الغابات المطيرة الكثيفة ، وايضا هذه العلامات تساعد ايضا حيوان الاوكابي على التمويه بعيدا عن الحيوانات المفترسة ، اما عن اسفل ساقيه فهي بيضاء اللون ، مع اربطة داكنة في المفاصل ، والرأس شبيه برأس الحصان مع كمامة سوداء فوق العنق السميك .
وحيوان الاوكابي لديه آذان كبيرة، والتي تساعده على الكشف عن الحيوانات المفترسة، اما عن لسانه فلديه لسان مرن يقيس حوالي 30 سم (12 بوصة) طولا كلسان الزرافة ، فكلاهما يستخدم ألسنتهم لاستخراج الاوراق والبراعم من الاشجار ، ولسان حيوان الاوكابي طويل بما يكفي لغسل جفونه وتنظيف اذنيه، وهذا شئ مثير للاهتمام بالفعل ، فحيوان الاوكابي يعتبر واحدا من الثدييات القليلة التي يمكنها لعق اذنيها بألسنتها .
حمية حيوان الاوكابي :
حيوان الاوكابي من الحيوانات العاشبة
يأكل حيوان الاوكابي اوراق الاشجار والبراعم والعشب والسرخس والفاكهة والفطريات، ومن المعروف ان العديد من انواع النباتات التي يتغذي عليها حيوان الاوكابي تكون عادة سامة للبشر ، وقد كشف فحص براز حيوان الاوكابي انه يتغذي على الفحم من الاشجار المحترقة كما ان لديه العديد من المتطلبات المعدنية والملح يأتي عنده في المقام الاول ويحصل عليه من قبل الاغذية الكبريتية المالحة قليلا والطين المحمر الذي وجد بالقرب من الانهار والجداول .
اماكن معيشة حيوان الاوكابي :
يعيش حيوان الاوكابي في مناطق الغابات والغابات المطيرة التي هي ليست كثيفة باوراق الشجر، وعادة ما يعيش حيوان الاوكابي وحده او في ازواج من الامهات ، وعادة ما تكون مجموعات الذكور المكونة من الذكور اكبر قليلا من تلك التي هي مكونة من الاناث ، وحيوان الاوكابي ليس من الحيوانات الاجتماعية ويفضل ان يعيش في مناطق كبيرة منعزلة .
وقد ادى ذلك الى مشاكل مع اعداد حيوان الاوكابي بسبب تقلص حجم الارض التي يعيش عليها، وينجم هذا النقص في الاراضي بسبب التنمية واسباب اجتماعية اخرى، ومع ذلك، نجد حيوان الاوكابي يتسامح مع بعضه البعض في البرية، ويمكن ان يتغذى حتى في مجموعات صغيرة لفترات قصيرة من الزمن .
وحيوان الاوكابي يفضل العيش في ارتفاعات تصل من 500 الى 1000 متر، ولكنه قد يقوم بالمغامرة فوق 1000 متر في الغابات المطيرة الجبلية الشرقية ، ويقتصر نطاق حيوان الاوكابي على الغابات الجبلية العالية الى الشرق، وغابات المستنقعات تحت 500 متر من الغرب، والسافانا من ناحية الساحل والسودان الى الشمال والغابات المفتوحة الى الجنوب، وحيوان الاوكابي هو الاكثر شيوعا في مناطق وامبا وايبولو .
سلوك حيوان الاوكابي :
لسان حيوان الاوكابي الطويل
حيوان الاوكابي هو من الحيوانات النهارية الى حد كبير (نشط خلال النهار) وتنفصل الازواج عادة ، وتجتمع معا فقط للتربية او التزاوج ، وحيوان الاوكابي لديه عدة طرق للتواصل في اراضيه، بما في ذلك غدد الرائحة التي تترك وراءها مادة تشبه القطران التي تشير الى مروره على هذه الارض ، فضلا عن علامات البول ، والذكور يحمون اراضيهم، ولكنهم يسمحون للاناث بالمرور عبر مجالهم لتناول العلف .
تزاوج حيوان الاوكابي :
صغير حيوان الاوكابي
حيوان الاوكابي لديه فترة حمل تتراوح ما بين 14 - 15 شهرا ، وتلد انثى حيوان الاوكابي طفلا واحدا، وتولد صغار الاوكابي من شهر اغسطس الى شهر اكتوبر ، وتتراجع الامهات الحوامل الى الغابات الكثيفة للولادة، وبعد ذلك يكمن المولود في مكان خفي لعدة ايام ،ويبدو ان شباب حيوان الاوكابي لا يرتبطون بامهاتهم، فقد لوحظ انهم يقوم برعايتهم اناث اخرين .
هل حيوان الاوكابي مهدد بالانقراض ؟
على الرغم من ان حيوان الاوكابي لا يصنف على انه مهدد بالانقراض، الا انه مهددة بتدمير اماكن معيشته وبصيده الغير مشروع، وتقدر اعداد حيوان الاوكابي في العالم بما يتراوح ما بين 10000 و 20000 نسمة ، وتشمل اعمال الحفاظ عليه في الكونغو الدراسات المستمرة لسلوك الاوكابي واساليب حياته، مما ادى الى انشاء محمية اوكابي للحياة البرية في عام 1992 ، ولكن هددت الحرب الاهلية في الكونغو الحياة البرية وحالة الحفظ في المحمية .
وهناك مركز مهم لتربية الحيوانات في ايبولو، في قلب المحمية، يديره المعهد الكونغولي لحفظ الطبيعة والذين يتلقون بدورهما دعما من منظمات اخرى، بما في ذلك اليونسكو، وجمعية فرانكفورت لعلم الحيوان والحياة البرية وكذلك يتلقون الدعم من حدائق الحيوان في جميع انحاء العالم .
تاريخ حيوان الاوكابي :
كان حيوان الاوكابي معروفا للمصريين القدماء ، فبعد وقت قصير من اكتشافها من قبل الاوروبيين، تم اكتشاف صورة قديمة منحوتة للحيوان في مصر ، ولسنوات عديدة ، كان الاوروبيون في افريقيا قد سمعوا عن حيوان قاموا بتسميته "اليونيكورن الافريقي" .
وفي الكونغو، اكتشف الباحثين نوعا من الحمير الذي يطلقون عليه السكان الاصليين "آتي"، والذي عرف الباحثون لاحقا انه حيوان الاوكابي، مما ادى الى تكهنات بان حيوان الاوكابي كان نوعا من الحمار الوحشي في الغابات المطيرة ، وحيوان الاوكابي الان منتشر بشكل معقول في حدائق الحيوان في جميع انحاء امريكا الشمالية واوروبا .
وبعد اكتشافه مباشرة، حاولت حدائق الحيوان في جميع انحاء العالم الحصول على حيوان الاوكابي من البرية، وترافقت هذه المحاولات الاولية مع ارتفاع معدل الوفيات بسبب قسوة السفر لالاف الاميال عن طريق القوارب والقطار، وفي السنوات الاخيرة، اتى الشحن بالطائرة لكي يثبت انه اكثر نجاحا .
