تشير المايا إلى كل من الأشخاص المعاصرين الذين يمكن العثور عليهم في جميع أنحاء العالم وكذلك أسلافهم الذين بنوا حضارة قديمة امتدت في معظم أنحاء أمريكا الوسطى، والتي وصلت إلى ذروتها خلال الألفية الأولى بعد الميلاد، ولم تكن حضارة المايا موحدة؛ بل كانت تتألف من ولايات صغيرة عديدة، يحكمها ملوك، ويبدو أن كل واحدة تتمحور حول مدينة وفي بعض الأحيان، تهيمن دولة أقوى من المايا على دولة أضعف وتكون قادرة على انتزاع الجزية والعمل منها.
ماذا تعرف عن أصول المايا؟
بينما كان لـ الصيادين وجامعي الثمار تواجد في أمريكا الوسطى يعود إلى آلاف السنين، إلا أن ما يسميه علماء الآثار فترة ما قبل الكلاسيكية (1800 قبل الميلاد إلى 250 بعد الميلاد) بدأت الحياة القروية الدائمة حقًا، مما أدى إلى إنشاء مدن المايا المبكرة.
وإن الزراعة أصبحت أكثر فاعلية خلال هذه الفترة، ويرجع ذلك على الأرجح إلى تربية أشكال أكثر إنتاجية من الذرة، وربما الأهم من ذلك، إدخال عملية "نيكستمال"، وفي هذه العملية، تُنقع الذرة في الجير، أو ما شابه وتُطهى، وهو شيء زاد بشكل كبير من القيمة الغذائية للذرة.
وخلال هذا الوقت، تأثرت المايا بحضارة الغرب وفي البداية قاموا هؤلاء الناس بابتكار تقويم العد الطويل الذي اشتهرت به شعب المايا، بالإضافة إلى ذلك، فإن اكتشاف موقع احتفالي يعود تاريخه إلى 1000 قبل الميلاد في موقع سيبال يلقي مزيدًا من الضوء على العلاقة بين المايا والأولمكس، مما يشير إلى أنها كانت معقدة.
حضارة المايا في ذروتها:
أن حضارة المايا القديمة وصلت إلى ذروتها بين 250 و 900 بعد الميلاد، وهو الوقت الذي أطلق عليه علماء الآثار فترة "الكلاسيكية" عندما ازدهرت العديد من مدن المايا في معظم أنحاء أمريكا الوسطى، وأن الحضارة وصلت إلى ارتفاعات فكرية وفنية لا مثيل لها في العالم الجديد، وعدد قليل في أوروبا، يمكن أن يضاهيها في ذلك الوقت، وكان عدد السكان الكبير، والاقتصاد المزدهر، والتجارة الواسعة النطاق كانت من سمات الطراز الكلاسيكي والحرب كانت أيضًا شائعة جدًا.
وتأثرت حضارة المايا بمدينة تيوتيهواكان الواقعة في أقصى الغرب وقد اعتلى العرش أحد حكامهم الأوائل، ويدعى سياج كاك، والذي ربما يكون قد جاء من تيكال، في 13 سبتمبر، 379 بعد الميلاد، وفقًا لأحد النقوش.
والمدن العديدة الموجودة في جميع أنحاء عالم المايا كان لكل منها عجائبها الفردية التي جعلتها فريدة من نوعها ومدينة تيكال على سبيل المثال اشتهرت ببناء الهرم وابتداءً من عام 672 بعد الميلاد على الأقل، كان حكام المدينة يقومون ببناء مجمع هرمي مزدوج، وهذه الأهرامات مسطحة، ومبنية متجاورة مع بعضه البعض وتحتوي على درج على كل جانب وبين الأهرامات كانت ساحة لها هياكل وضعت في الشمال والجنوب.
وتشتهر مدينة كوبان، إحدى مدن المايا في هندوراس الحديثة، بـ "معبد السلالم الهيروغليفية" كما إنه هيكل شبيه بالهرم يحتوي على أكثر من 2000 صورة مزخرفة في رحلة مكونة من 63 درجة، وهو أطول نقش قديم للمايا معروف بوجوده ويبدو أنه يروي تاريخ حكام المدينة.
ويشتهر موقع بالينكي، وهي مدينة مشهورة أخرى في حضارة المايا، بالنحت الناعم من الحجر الجيري والدفن المذهل لـ "باكال"، أحد ملوكها داخل هرم وعندما توفي باكال عن عمر يناهز الثمانين، دُفن مع خمس أو ست ذبائح بشرية في قبر مليء باليشم (بما في ذلك القناع الجنائزي من اليشم الذي كان يرتديه) ويُظهر تابوته إعادة ميلاد الملك وتصوير أسلافه على شكل نباتات.
انهيار حضارة المايا:
على عكس الاعتقاد السائد، لم تختف حضارة المايا وصحيح أن العديد من المدن، بما في ذلك تيكال وكوبان و بالينكي، أصبحت مهجورة منذ حوالي 1100 عام وتم اقتراح الجفاف وإزالة الغابات والحرب وتغير المناخ كأسباب محتملة لذلك وقد يكون للجفاف دور مهم بشكل خاص حيث أظهرت دراسة حديثة عن المعادن من كهف تحت الماء في بليز أن الجفاف دمر أجزاء من أمريكا الوسطى بين 800 و 900 بعد الميلاد.
ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن مدن المايا الأخرى، مثل تشيتشن إيتزا، قد نمت على الأقل لبعض الوقت، وفي الواقع، يوجد في تشيتشن إيتزا أكبر ملعب كرة في الأمريكيتين، وهو أطول من ملعب كرة قدم أمريكي في العصر الحديث وارتفعت حلقات الملعب، التي حاولت الفرق المتنافسة من خلالها التسجيل، ويقع على ارتفاع 20 قدمًا (6 أمتار) عن الأرض، أي ضعف ارتفاع شبكة الدوري الاميركي للمحترفين الحديثة وقواعد لعبة كرة المايا ليست مفهومة جيدًا.
أصول المايا الأسطورية:
كان للمايا قصة أصل أسطورية طويلة ومعقدة سجلها كيشي مايا في كتابه وبحسب الروايات، يُقال أن الآلهة الجد تيبو وكوكوماتز أخرجا الأرض من فراغ مائي، ووهبتها الحيوانات والنباتات، وفي النهاية تم إنشاء البشر، بما في ذلك التوأم البطل الذين انطلقوا في سلسلة من المغامرات، والتي تضمنت هزيمة أسياد العالم السفلي وبلغت رحلتهم ذروتها مع قيامة والدهم إله الذرة ويبدو واضحًا أن هذه الدورة الأسطورية بأكملها كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بخصوبة الذرة.
معلومات عن عالم المايا:
أن شعب المايا القديم اعتقد أن كل شيء كان مشبعًا بدرجات مختلفة بقوة غير مرئية أو صفة مقدسة، وكان عالم المايا القديم مكونًا من الكاب، أو الأرض (المجال المرئي لشعب المايا)، أو كان أو السماء فوق (العالم غير المرئي للآلهة السماوية)، وإكسيبالبا، أو العالم السفلي المائي أدناه (غير المرئي من عالم الآلهة).
ولعبت الكهوف دورًا خاصًا في ديانة المايا حيث كان يُنظر إليها على أنها مداخل للعالم السفلي وكانت هذه أماكن مقدسة وخطيرة بشكل خاص حيث دُفن الموتى وأقيمت طقوسًا خاصة للأجداد، وأن المايا اتبعت عددًا من الآلهة، وكان أهمهم إتزامناج حيث أنه كان في جوانبه المختلفة هو سيد القوى الأساسية المتعارضة في الكون كـ الحياة والموت، الليل والنهار، السماء والأرض، وكان رب العالم السماوي وتم تصويره على أنها ثعبان أو زاحف برأسين.
ومن بين آلهة المايا الأخرى، إله الشمس كينيش أجاو، وإله المطر والعاصفة تشاك، وإله البرق كاويل، من بين العديد من الآلهة الأخرى واعتقد المايا أن كل شخص لديه "قوة حياة"، وفي الأوقات التي كانت فيها المياه شحيحة، كان ملوك وكهنة المايا يقيمون احتفالات نثر البخور التي يعتقدون أنها يمكن أن توفر الرياح والأمطار، وقلادة مايا منقوش عليها 30 الهيروغليفية أن علماء الآثار يعتقدون أن استخدمت في أكتشفت مؤخرا في بليز هذه الاحتفالات ويمكن أيضًا استخدام المواد المهلوسة لمساعدة أرواح المايا على الاتصال وطلب المشورة حول كيفية التعامل مع المشاكل أو المواقف.
التضحيات البشرية عند المايا:
أن التضحيات البشرية كانت تقدم في مناسبات خاصة بين المايا، ولم تكن التضحية البشرية حدثًا يوميًا ولكنها كانت ضرورية لتقديس طقوس معينة، مثل تنصيب حاكم جديد، أو تعيين وريث جديد للعرش، أو تكريس معبد جديد مهم أو ملعب كرة والضحايا كانوا في الغالب أسرى حرب.
وفي تشيتشن إيتزا، كان الضحايا يرسمون باللون الأزرق، وهو اللون الذي يبدو أنه يكرم الإله تشاك، ويلقون في بئر، بالإضافة إلى ذلك، بالقرب من ملعب الكرة بالموقع، توجد لوحة تظهر شخصًا يتم التضحية به وقد يصور هذا لاعب كرة من الفريق الفائز أو الخاسر يُقتل بعد المباراة.
الكتابة وعلم الفلك عند المايا:
أن حفظ السجلات كان جزءًا مهمًا من عالم المايا وكان ضروريًا للزراعة وعلم الفلك والنبوة وهذا من خلال الاحتفاظ بسجلات عن مواسم الأمطار والجفاف، فيمكن للمايا تحديد أفضل الأوقات لزراعة وحصاد محاصيلهم، بالإضافة إلى ذلك، من خلال تسجيل حركات آلهة السماء (الشمس والقمر والكواكب والنجوم)، طوروا تقاويم دقيقة يمكن استخدامها للنبوة.
ومن خلال السجلات طويلة المدى، تمكنت المايا من التنبؤ بدورات الكواكب مراحل القمر والزهرة، وحتى الخسوف، وتم استخدام هذه المعرفة لتحديد متى ستكون هذه الآلهة في مواقع مواتية لمجموعة متنوعة من الأنشطة مثل إقامة الاحتفالات أو تنصيب الملوك أو بدء الحملات التجارية أو شن الحروب.
يبدو أن حركات كوكب الزهرة لعبت دورًا مهمًا بشكل خاص في ديانة المايا، والمخطوطات تحتوي على سجلات مفصلة لتحركات الكوكب، وإن شعب المايا القديم ربما كان يقوم بنشاط طقسي واسع النطاق مرتبط بمراحل كوكب الزهرة المختلفة.
الاقتصاد والقوة عند المايا:
بينما كانت الزراعة وجمع الطعام جزءًا أساسيًا من الحياة اليومية، كان لدى المايا اقتصاد متطور قادر على دعم المتخصصين ونظام التجار وطرق التجارة وفي حين أن المايا لم يطوروا العملة المسكوكة، فقد استخدموا أشياء مختلفة، في أوقات مختلفة كـ "نقود" وشملت هذه الخرزات من الحجر الأخضر وحبوب الكاكاو و أجراس النحاس.
وفي النهاية، اعتمدت قوة الملوك على قدرتهم على التحكم في الموارد وإن حكام المايا تمكنوا من إنتاج وتوزيع سلع المكانة المستخدمة لتعزيز هيبتهم وقوتهم كما أنهم سيطروا على بعض السلع الأساسية (غير المحلية) التي تضمنت الموارد اليومية الهامة التي تحتاجها كل أسرة، مثل الملح، مشيرًا إلى أنه بمرور الوقت تمكن الحكام من إدارة أجزاء أكبر من الاقتصاد ولم يحكم حكام المايا بمفردهم ولكن خدمهم الحاضرون والمستشارون الذين يظهرون أحيانًا في فن المايا.
